遠在裡外，分為五人一小組，五組人越野飛馳，把已高及膝上的麥子，踐得一塌糊塗。
西下莊的人，居然不敢鳴鑼告警，也不曾拿起刀槍衝出阻止暴客肆虐。
衝近八尺高的土圍子式莊外牆，莊內才有了動靜。
九匹位馬衝出莊南口，從相反的方向越野飛馳。
三四里外是荒野，地勢起伏不定，野林星羅棋佈一野草叢生一隻要在這三四里麥田不被追及，就可以獲得安全保障了。
繞莊而過的兩組人到了莊南，九匹健馬已遠出三里外一快要接近荒野了，想追談何容易？
莊丁們都被囚禁在糧倉內，門窗釘死倉門加鎖．誰也出不來。
兩輛鏢車藏在廄房內，甚至連封條也不曾揭掉。
行李箱籠都在，大概負責劫鏢的人，須負責交給主使人接收，所以不敢擅動。
但是那位秩滿晉京的退職知州大人，一家男女老幼八口失了蹤。
最後，在一口枯井中找到了八具屍體。
莊中的老少，對兇徒一無所知，反正半夜三更來了一大群人馬，一個個像惡魔，殺了七名莊丁，將男女老幼趕入糧倉囚禁，佔據了莊子，與外界斷絕了好幾天，莊中到底發生了些什麼其他災禍，他們毫無所知。
事情鬧大了，天南鏢局乖乖按規矩報官。
趕來營救的人中，有商老哥幾個人，他們不能久留，讓總鏢頭斷魂刀善後與官府打交道。
有兩個活口，他們乖乖招烘．是禹州的一夥有名山賊小頭領，除了劫鏢的事之外，其他一概不知，甚至表示不認識什麼九華山莊的人。
兩個小頭領是丘星河捉住逼供的山賊，他倆的確不認識九華山莊的人，只知奉命行事，其他一問三不知。
所有的證據，皆指向九華山莊，但證據相當薄弱，何況九華山莊的人目下香開封周府辦事，這場官司根本不可能將九華山莊牽連上。
血案轟動州城，這種強盜劫源的事其實平常得很。
次日近午時分，丘星河正式在南門外現身。
南門外有幾條大小街道，許昌老店在大街的東面，西南角的另一條街口、是驛館的一排房舍。
許州驛是大驛，也稱馬驛，規模之大可以想見。
驛站對街，與大街轉角處、是本州頗負盛名的穎州酒樓，僅店前的廣場，就可以並停二十部大車。
樓上可以招待女賓，驛站的過往官員，不時在酒樓偕女眷宴客，所以宴客的廂座頗為高雅、與大食廳隔離，不受干擾。
午間不是宴客的時光，因此樓上冷清清，大食廳有將近三十副座頭，僅有三成食客。
丘星河一個人，佔了近視窗的一桌，倚窗下望，可以看清店前的大廣場。
大廣場沒停有車，拴馬欄有五六匹坐騎。
可以看到兩條街口，更可以看到入店的顧客出入。
叫來了酒菜，他是個酒將，午間照樣可以喝幾壺高粱燒，他
自嘲地說自己是酒囊飯袋。
當然一叫酒菜是有用意的，他一現身，肯定會有人找他，不論敵友，他都不在乎，有酒菜，可以招待朋友，不妨也招待敵人。
今天，他穿了一襲寬大的青衫，佩了支劍，風度翩翩，還真有幾分掛劍遊學書生的風華。
店夥招子雪亮，大概從他的氣宇風標，看出另一種危險的徵兆，因此退得遠遠地不敢接近，一個個心中惶惶，似乎知道將有不妙的事故發生。
果然不錯，喝掉第三杯酒，桌旁便多了三個神色不友好的人。
為首的人是擎天手方日升，妙筆生花的死黨親信，也是武威所少數幾個有頭有臉的人物之一。
這位仁兄那天在榮陽，被丘星河扮怪黑