在大宋年間，包拯以其剛正不阿的個性和過人的智慧在朝堂之中赫赫有名。他不僅以審案聞名，更以正義感贏得百姓的愛戴。此日，包拯正坐在青城的衙所中，手中把玩著一塊刻有“公正無私”四字的玉佩，心中思緒萬千。
“包大人，您聽說了沒？前幾天在城外發生了命案。”公孫述打斷了包拯的沉思，眼裡閃爍著異樣的光芒。
“什麼命案？”包拯放下手中的玉佩，目光凝重，顯然對這起事件頗為關注。
“聽說是個少女，被人濫殺。死去時年約十七，名叫花靈，家境貧寒，但為人善良。”公孫述的臉色愈發沉重。“更讓人不可思議的是，受害者身邊留下一封信，內容卻直指城中官員。”
“如此令人髮指的事情，我必定要查個明白。”包拯微微一皺眉，心中暗下決心。
然而她的慘死並不只是簡單的命案，隨著包拯的深入調查，這個案件的複雜性逐漸顯露。南俠展昭聞訊便趕來衙所，臉上寫滿了憂慮。“大人，我們需要儘快找到線索，剛剛聽說花靈的父親已經被捕，成為了逃罪的替罪羊。”
“這其中必有隱情。”包拯微微頷首，隨即吩咐道：“展昭，你去探查一下花靈家的情況，瞭解她父親的背景。”
“是，大人。”展昭全神貫注地點頭，快步離去。
在展昭調查的同時，包拯帶著公孫述與王朝、馬漢一同前往花靈的家，險惡的氣氛令他們的心情愈發沉重。花靈的家是一座不大的院落，門前掛著一串破舊的風鈴，微風拂過發出淒涼的聲響。
此時，花靈的父親跪坐在門口，神情恍惚，眼中滿是憤怒與絕望。“你們來是要抓我嗎？我冤屈得很，女兒生前曾與城中一位有權之人有所接觸，正在為她求情的路上，她便遭了橫禍！”
“你說的是誰？”包拯眼神一凜，開始向他逼問。
“是……是任守臣，他是此地的地方官，常常來我們家中。”花靈父親雖滿臉憤恨，但聲音卻因恐懼而微弱。
“這任守臣倒是個疑點。”公孫述緊隨其後，心中不由思索起更多的線索。
不久，展昭也回到了衙所，臉色凝重：“大人，我聽說最近有人在暗中報復那些與任守臣有過節的百姓，難道這起案件與他的權勢風頭有關？”
包拯微微頷首，心中已有了捋順案件的思路。“這事情顯然不能這麼簡單，任守臣背後還有誰？或許我們該去探訪一下他。”
一行人及時趕到任守臣府邸。任守臣坐於廳中，見包拯前來，面露不屑的神情：“包大人今日為何親自造訪小臣的府上？不至於在此置身於微末之事吧？”
“你與花靈的父親有何糾葛？我來此是為了查明真相。”包拯毫不客氣，目光如炬，直逼任守臣。
“花靈的死事關重大，我自然沒時間與包大人爭辯無謂。”任守臣猶豫片刻，似乎暗示著什麼，將手中的一封信塞給包拯。
信中卻是任守臣與花靈的父親寫的贖金交易，原來花靈曾因家境貧困，受過任守臣的照顧，但這種照顧的背後，卻掩藏著他不可告人的企圖。
“說吧，這其中還有誰參與？”包拯直視任守臣，心中暗自揣測著。
“這……這我可不知。”任守臣話音未落，院外忽然傳來一聲戰鬥的嘯響，眾人慌忙朝外奔去。
只見一名蒙面黑衣人正在與王朝和馬漢拼鬥，黑衣人劍法高超，王朝和馬漢雖身手不凡，卻也難以招架，眼看就要被壓制。
“快幫助他們！”包拯急忙操控局勢，朝黑衣人發出一記刀勢，力道剛猛，逼得對方不得不 retreat。
隨著劍光交錯，戰鬥愈發激烈，黑衣人突然撒腿而逃，眾人緊隨其後，但深入黑暗的街道，又失去了蹤跡。