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九月林子裡有了露水，林子裡清晨溼氣較大，趙家母女每日午後方才去林子裡採摘野菜，她們為主是採摘菌子與黃花菜，蕨菜，另外就是遲出土的新筍子，回家後用扁籮曬乾了儲藏起來，等冬日裡青菜斷絕，這些野菜用水發開了做菜佐飯，度過整個冬季。
瑤草自昨日一行，頓覺林子趣味無窮，便想著要天天跟著進林子耍子才好。為了達成此願，瑤草把這話告訴楠枝嬸子，說是隻當去林子散步了。
楠枝想著太醫所說，瑤草噩夢有驚嚇之故，也有身子虛弱之故，多活動與身子康健有益，加上瑤草興致勃勃，她不忍心敗興，便也應了，只是交待瑤草不能作危險之事。
不過楠枝也有條件，幾人上午必須很好完成針鑿練習，下午方能進林子鬆散活動。因而瑤草幾人鄉間生活形成一定之規，每日上午，楠枝帶著姑娘們練習刺繡針鑿，下午許她們自由活動。隨他們願意，跟著趙母進林子認野菜，揀菌子也可，自己練習針鑿也可，散步也可，午睡補眠亦可。
瑤草青果青葉當然不願意睡著浪費好時光，可是瑤枝也學精了，只要瑤草與趙靈兒一路，她便亦步亦趨跟著瑤草監督，只許瑤草好好散步採摘野菜揀菌子，不許瑤草有任何其他舉動。鑑於瑤枝幾次跟隨敗壞興致，瑤草幾人與趙靈兒約定見面地點，兩夥子人分頭行動，林中會合。
瑤枝其實不愛動，每次進林子不過為了監視瑤草，不許她爬樹挑鳥窩。後見趙靈兒不語瑤草一路，也就放心午睡，瑤草一般也會做樣子午睡，而後，乘著瑤枝這個囉嗦小姐午睡之機，跟隨趙靈兒進林子玩耍。
瑤草雖然新奇為主，卻也知道，趙家日子艱難，又有骨氣，不願雖已接受人家施捨，瑤草便與青果青葉商議，以好玩為名，幫著趙靈兒採摘野菜菌子，或者幫忙揀柴禾。
瑤草初進林子，對認野菜不感興趣，只對各種菌子感興趣，與青果三人呼啦啦揀了一大籃子，結果被趙家母女丟掉大半，說這個是狗屎菌子，吃不得，那個是蛇菌，有毒要不得。
最後趙靈兒告訴瑤草們一個訣竅，凡空心杆子的菌子都有毒，吃不得。顏色越是鮮豔的菌子，越是毒氣大。
瑤草後來揀的次數多了，漸漸懂了竅門，不用看是否空心杆子也知道那些菌子可食用，那些菌子有毒了。
趙靈兒每日揀滿了一籃子菌子，再行滿一籃子蕨菜就可以歇息，她的歇息就是爬竹子掏鳥窩揀各種野雀子蛋回家煎餅吃。
瑤草怕趙母責備趙靈兒，每次主僕三人都會幫著趙靈兒多采一籃子野菜，再多揀些柴禾菌子。
主僕三人雖然手生，可是齊心合力也能趕上趙靈兒一人所做。這樣倒也得了趙靈兒誇讚：“你這位達官貴人家的千金小姐倒與別人不同，蠻能幹，又和藹！”
對著能幹的趙靈兒，瑤草臉色訕訕：“什麼千金小姐，我父親不過七品父母官，我又比你大，做事還不如你呢，你倒誇獎我來，還是笑話我。”
趙靈兒扁嘴道：“我舅舅不過繼承祖上幾畝土地的土財主，我表姐也不讀書，不過讀過三字經，認得幾個大字不算睜眼瞎子，卻一副小姐模子，成天打丫頭摔東西，嫌東嫌西。四體不勤，五穀不分，偶爾到我家來，總是挑三揀四，還笑話我家飯菜豬狗不吃，每天擦脂抹粉，生怕做事傷著手，不粉嫩好看了，倒比你更像千金小姐些。”
瑤草聽心蘭說過，她舅舅要回土地是為了這位表姐出嫁作嫁妝，這對於剛被婆家掃地出門趙靈兒一家無異於雪上加霜，使她們生活更加困頓，趙靈兒有所怨懟也是難免，因笑而答，反勸說：“失去一些身外物，看清一些人，未必不是好事，土地雖然沒有了，靈兒這麼聰明能幹又漂