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常寧伯一晚未闔眼，硃批的摺子就擺在他面前，皇上特意在他摺子上：臣年邁恐力不從心，誤了國家大事。這段字旁留下觸目驚心的紅線。
硃批上寫著，朕知卿有長子，卿父子可為朝廷效力。
短短一句話，就像一把利刃扎進他的心臟。
卿有長子……請辭不成倒將延鳳拉了下去。
常寧伯連夜讓人去給莊親王爺送信，一直沒有訊息傳回來，終於天剛亮，派出去的管事回來道：“小的等了一晚，早晨王府才出來人說，王爺閉門謝客，不見人不接帖子。”
常寧伯脫力地坐回椅子上，莊親王爺怕在皇上面前獲罪，即便這次皇上處罰重了，王爺也不申辯，真的在府中擺出閉門思過的樣子來。
王爺是指望不上了。
管事的道：“王爺府裡的管家出來說，西北路遠，讓爵爺好自珍重。”
莊親王爺是要他領兵西北。好自珍重，是讓他先忍一時，再圖將來。莊親王爺緊緊地抿住嘴唇，為了夏家，才想出用西北軍情做遮掩，沒想到最後夏家沒有保住，卻將他也陷了進�