“紀香……”
整個停車場鴉雀無聲，只能聽見男子趴在地上低聲抽泣。
時間，彷彿靜止在了這一刻。
臺階上，從頭到尾一言不發的荒木宗介，依舊保持著伸手摸頭的姿勢凝固在原地，看著眼前發生的一切。
他的臉上，不斷湧動著如同蝌蚪一般的黑色符文。
瞳孔深處，似乎有一團白熾的火焰在燃燒，憤怒地將那符文擊碎成黯紅的火花，卻始終無法突破那無窮無盡般湧出的黑色符文的桎梏。
過了半晌，矮胖大叔才止住抽泣、艱難地從地上爬起。
“無論你是什麼人……謝謝你，我總算是，能向內子有個交代了……”
他對著坐在臺階上的荒木宗介深深地鞠了一躬，抬起的臉上帶著如釋重負的幸福笑容。
隨即，他失魂落魄地轉身走出了停車場大門。
過了許久，荒木宗介眼中的白色火焰復又熄滅。
那些黑色符文也如潮水般緩緩褪下。
“阿嚏！！！我坐在這裡睡著了嗎？”
他摸著鼻子，如夢初醒一般打量起空蕩蕩的停車場。
“這是什麼時候……究竟，發生了什麼？”
緩步上前，他低頭看向停車場中央的白色口袋和那散落一地的祭祀用品，臉上浮現出複雜的神情。
這久違的“忘記了重要事情”的不對稱感，自他“中二病痊癒”以來，已經許久未曾出現了。
……
“地獄之門”出現前43小時。
“啊啊啊~啊啊啊，事情實在太多了，都忘了安排過這件事了……”
第九課辦公室內，望月綾乃正抓著頭髮、苦惱地看著巖田武遞過來的一份調查報告。
因為各種案情紛至沓來，過度忙碌的她，連原本柔順的金髮起了毛都沒空打理。
“所以說，田宮君之前暗中調查的車牌登記者夏目菊人，只承認了‘違法改裝機動車’這一項罪名，對於其他的罪名都予以否認對吧……”
“是的，目標只是一名不良高中生、心理防備相當的薄弱，一來就將平日裡的違法行為都一一交代了。不過，為了確認資訊的真實性，我們還是按流程將‘電話簿掄錘‘、‘電擊棒泡腳‘、‘窒息面膜‘等審訊手段輪番上了一遍……”
巖田武看著手裡的審訊記錄，面無表情地彙報著。
“而且，根據交通監控取證的不在場證明，基本確認他的機車是被人套牌了……”
“……我知道了，這項調查就先到此為止。這段時間辛苦了，巖田武君，你們今天先下班吧。”
一邊說著，望月綾乃從桌下拿出一臺膝上型電腦開啟。
“好的，課長您這段時間也幾乎沒回過家，也請注意休息。”
巖田武微微躬身，退出辦公室的時候，望月綾乃的聲音又在他耳旁響起：“對了，這件事涉及田宮君的隱私和名譽，請千萬保密。”
在巖田武點了點頭、輕輕帶上門離去後，望月綾乃將那份調查報告塞入碎紙機，然後捧著下巴，看著膝上型電腦內的資料，陷入了沉思。
那部電腦內，正是已經逝去的資訊組探員田宮聖裕留下的私人調查資料。
田宮君的私人調查，涉及了部分網站入侵和第九課許可權的濫用，嚴格意義上講是違規的。
出於對犧牲的探員的尊重，望月綾乃一直沒有上報，只是請巖田武暗中查證。
根據她的梳理，田宮君身為第九課探員，自然是知道“靈”的存在的。
所以對於如何處理徘徊在長子身旁的已故次子“涼吾”，應該也是相當的苦惱。
從農耕時代起，日本民俗就有一種說法，先於父母