“轟隆。”
就在兩人說話的當頭，不遠處那“見返柳”已經轟然倒地，碎成一地焦黑的木炭，蒸騰出一絲絲怨氣。
“限時五分鐘，清理現場、確認怨靈徹底拔除後，繼續前進！”
“見返柳”倒地之後，眾人才看清，這巨樹後方遮擋著一處狹窄巷口。
這s型的巷道內部如同人體某種器官一樣曲折蜿蜒，從外側無法窺見其中情形。
“如果按地形判斷的話，這裡面應該是‘衣紋坂’。”
站在巷口，巖田武點開手中平板電腦裡的《明治27年吉原遊郭地圖》，仔細地辨認著附近的地形。
“可是，‘見返柳’和‘衣紋坂’，按理不是都應該在‘吉原大門’之外嗎？”
衣紋坂，是盤踞在型的吉原大門外的一條s型的道路。
據說，幕府將軍去日光祭拜先祖的途中，會經過吉原遊郭外側。
為了防止路過時直接看到吉原內部放浪形骸的模樣、影響祭拜的肅穆心情，才將這條路特意設計成這樣的。
“這裡畢竟是變幻莫測的神隱，自然不可能與史實完全一致，倒不必太過拘泥於細節，繼續前進吧……”
常田廣志一揮手，立刻有「靈異相談所」社員和第九課探員分成幾個互相照應的小組，朝著這s型的小巷開始進發。
一眾人進入巷內，走在最後方的幾名社員，不斷從巨大的登山包中摸出驅魔鹽，謹慎地灑在來時的路上。
這麼做，不但能有效防止迷失方向，還能提前察覺到後方偷襲而來的怨靈。
作為「靈異相談所」消耗量最大的除靈耗材，驅魔鹽的正確使用方法自然不是直接朝著怨靈揮灑那麼簡單粗暴。
面對這些行蹤詭秘、手段莫測的存在，更多時候驅魔鹽是大面積使用在地形之上，肩負靈體偵測、大面積預警、怨氣淨化等用途。
“入衣紋坂者，整衣、卸刀、下馬！”
就在眾人行至小巷中段時，數道男子威嚴的聲音，突然在無人的小巷中齊聲迴盪。
“……衣衫不整者，死！”
一道如鐮刀般的漆黑利刃，忽然從一側的牆體內斬出……
“鐮刀？！”
“小心！”
巖田武反應極快，縱身將走在最前方的一名探員撲倒在地。
寒芒劃過、刀刃無蹤，連襲擊之人的身影都沒看清，那名探員的喉頭已然裂開一道巨大的豁口，殷紅的血液剎時噴湧而出！
“傷到大動脈了，立刻止血！”
旁人立刻冷靜地拿出急救物品，替那名探員處理起傷口來。
常田廣志拿出一撮驅魔鹽，皺著眉頭灑在對方傷口四周。
“滋……”
“呃啊啊啊啊！”
在那名探員痛苦的嘶吼中，那傷口上的鹽粒立刻化作漆黑、騰起煙霧。
“好狠的手段……”
看著這一幕，巖田武眉頭緊皺。
方才若不是他推開那名探員，恐怕他整個頭顱都將被斬下。
“刃上淬毒，這種做法，非武士所為，再加上剛剛那忍器模樣的鐮刀，反倒是符合忍者的作風……”
環顧四周看不出異常的石牆，常田廣志本能地察覺到不妙。
忍器，是忍者為執行特殊任務所使用的專門武器，往往是改造自日常農具，只有忍者深知其用法，看起來往往和一般的農具並區別。
而身為無形的怨靈，本是沒有在刀刃上淬毒和使用特定形狀武器的必要。
所以，這“多此一舉”自然是受到生前記憶的影響。
可是，若是這怨靈，真的沿襲了忍者那來無影去無蹤的行動模式和鬼魅難防的