家朝霧，感謝武士大人出手相助……救命之恩，定當銘記於心……』
煙火繚繞的巷道中，那名容貌稚嫩、看似與常人無異的清秀少女，在心間浮現。
“這朝霧……到底是什麼人……”
那含苞待放的稚嫩少女，與眼前這嬌豔欲滴的花魁，截然不同、卻又莫名熟悉的兩張面容，逐漸重合在了一起。
“這件和服，為何會到了她身上？”
心中的直覺告訴安倍寺，眼前的女子，以及她身上的和服，一定和這片神隱有著極深的淵源。
“為什麼這處神隱裡，只有她看起來與常人無異？”
靈體的外貌，會隨生前經歷和執念變化，因此相由心生這個理論，對於靈體來說更加適用。
外表看起來與活人接近的靈體，至少說明心智被執念扭曲得不那麼嚴重。
縱然滿肚子疑問，但頭頂的佛鐘，不斷被厚如鵝毛的櫻花瓣帶起兇猛的火光，已經如同暴雪中的茅屋般搖搖欲墜。
既然一時想不通，不如……
先斬了再說？
就在安倍寺雙眼微眯，身體即將憑本能行動時……
“我在她身上……暫時沒感受到惡意……”
加藤純子洶湧的身軀貼上後背，伸手按住了他握在刀鞘上的手：“不如先靜觀其變……趁機調息……”
“敢問這位大人，你我是否曾於何處，有緣相會？”
櫻花如雨下，看著手持雙刀、血濺長街、視死如歸的俊美武士，以及被他“護”在身後的悽美佳人，自稱“朝霧”的花魁，美目中閃過一絲惘然。
此情、此景、此人……
無可奈何花落去，似曾相識劍歸來。
……
1653年，江戶，吉原。
“混蛋小子，給我記好了……”
“要是大爺我帶人回來的時候你還在這，就洗乾淨屁股等著吧！”
“哎喲，這小子下手真狠，居然捅這麼深……”
燈紅酒綠、軟紅香土的長街上，幾名武士打扮的男子，色厲內荏、一瘸一拐地捂著身後，朝吉原大門的方向跑去。
“呸！千萬別讓我等太久……”
長街中央，一名身披寬袍和服的高挑青年啐出一口血水，傲然而立。
“在下柳生家又壽郎，隨時恭候幾位上門挑戰！”
他的手中，一左一右、一正一反各握著一根細長的竹籤……
那竹籤最下端，還有著一顆未來得及吃完的糰子。