領頭的是一個青衣男子，英挺的濃眉下一雙黝黑深目，卻是面無表情，其後的幾位皆灰衣，看起來是侍從。拐過彎後，山勢略往裡退，倒有一片空地，坡上幾棵櫟樹樹冠幅廣，堪堪能遮住這一片空地，青衣男子勒住馬：“卓青，先在此休息一下，應該不遠了吧？”叫卓青的灰衣人應聲：“是，屬下探訪得程氏傳人就在此山中，不出十里便能到了。天氣炎熱，屬下去取些水吧。”他剛才就聽到流水的聲音，想來溪澗就在路旁，只是為雜樹濃蔭所遮看不見罷了。說完拿起馬鞍上的牛皮口袋便往路邊走去，路邊一處草叢中有踩踏的痕跡，應是前人取水所留，循跡而去，果然便見到不遠處的一帶淺溪，溪邊多灌木雜草，也有一些褐色大石。
他先自己喝了一點，又用水袋子取了水，正要往回走，卻被什麼東西的亮光晃了一下，定睛一看，前面不遠一塊大石下有一人臥倒在地，他急步趨前，看清倒地的是一個翠衫少女，看那樣子也只有十六七歲，身上的衣料品質上乘卻多處劃破，沾了不少泥，旁邊有一個小小的包袱，已有些散了，露出出面的衣服的一角。剛才晃他眼的是少女頭上的金釵反射的陽光。再仔細一看，大石旁有一小灘血，少女後腦右側有一個明顯的傷口，血跡剛剛凝結，他估計該女子也是前來取水卻不小心從坡上滾落撞到了石頭，卻不知是死是活。他伸手去探女子的鼻息，若有若無，應該還活著。卓青將水袋別在腰上，彎腰抱起了少女，順手也拾了她的包袱，包袱中似有什麼東西滾落，卓青未在意，只抱了人走。
青衣男子久等卓青不回，正要差人去尋卻看到他手中抱了一人從路邊樹叢中鑽了出來。“主子，溪邊發現的。”青衣男子起身看了看他手中抱的人，見是一個清秀的少女，也看到了少女頭上的傷口，伸手輕輕一按：“受傷應未超過兩個時辰。正好，帶去衡陽草廬，見識一下神醫的手段。卓青，你帶著。”“是。”卓青將少女橫放在馬鞍上，取下水袋讓青衣男子喝了，再翻身上馬。只一會兒，五騎絕塵而去。
他們走後不久，小路上走來一位戴帷帽揹著包袱的紫衣少女，也看到了那片空地處的濃蔭，便也在樹下歇了會兒。須臾，她也走到路邊尋找水聲，接著便下了坡，不過她卻是在卓青前面一段路上下的溪坡。將要走到溪邊時她忽然被路邊灌木叢中什麼東西吸引，回頭走了幾步，從灌木中拈起一枚耳璫，中間一顆大而圓潤的珍珠，周圍三顆小珠。“小姐”，她意識到了什麼，快步向溪邊跑去，溪邊什麼也沒有，但在一塊大石頭邊卻有一攤血跡。幾步之外，地上躺著一隻香囊，她一眼認出那是小姐的，這香囊還是端午時，她繡了送給小姐，小姐愛其手工精巧，時時帶在身邊，就是這次離家出走竟也帶著。
她是在小姐出走後二三個時辰裡追出來的，大少爺二少爺都睜只閉隻眼默許她出來跟著小姐。她在前面打聽過了，集市上賣包子的大嬸說有個穿翠綠衫子的姑娘是跟她打聽過路，應是朝赤塢山中去了。小姐一向體弱，必走不快，她相信自己能追上她。可是現在發現了小姐的東西，人卻找不著，而且那攤血……會不會是小姐的呢？她的淚水奪眶而出：“小姐，你要是出了事，可叫紫依怎麼辦？”抹了把淚後她水也沒喝，返身朝山路走去。她想：“小姐一定不會有事，也許是遇到什麼人了呢？”到了大路上，她沿著濃蔭急步快走，小半個時辰後，她忽然看見路