迪山口，再到蓋孜河就可以了。但胡英聽達裡說往北還有一個大湖，就是喀拉湖，湖邊有不少布魯特牧民。胡英就要去看看，楚兒擔心出意外，就說：“那兒要是再有俄國人，又該把我們攆走了。”
胡英說：“我們馬上要到喀什噶爾設立辦事處，將來就是要把茶葉銷往牧區。既然走到這兒，就順便先了解一下情況，也為日後做生意作個鋪墊。”
他們改道北上，當晚在黑孜吉牙克山腳下建起營地。沒想到這兒的夜晚，氣溫非常低，像三九嚴寒的冬天。單薄的帳篷抵擋不住寒冷的侵襲，把大夥凍得實在受不了，只好擠到一起互相取暖。
第二天，太陽出來了。晴朗的天空中，沒有一絲兒雲彩，感覺離得非常近，彷彿一伸手就能夠摸著那藍色似的。陽光碟機走了寒氣，使他們身上暖洋洋的。但楚兒的手與腳都被凍傷了，遇到溫暖，又疼又癢，她幾乎要哭出聲來。胡英為她抓撓了一陣，越抓她越喊癢，讓他使勁。胡英說：“再使勁就抓破了，更癢。等到了喀什噶爾，用藥水浸泡就會好的。”楚兒含著眼淚埋怨他：“都是你，非要去啥子湖，弄得人家這樣的。就是好了，也得變成個瘸子。”
胡英讓楚兒騎了馬，自己在前面牽著，大家離了宿營地，開始登山。好在黑孜吉牙克山並不高，只是在高原上略為隆起，但是非常荒涼。當胡英帶領大家翻越了山口，向東方眺望，只見山腳下有一片藍汪汪的碧水，一眼看不到邊。楚兒忘記了凍傷，從馬上跳下來，就要朝湖邊跑。
胡英沒有阻攔她，站在山口上，看那美麗的大湖。湖面上微波盪漾，白色的水鳥在空中飛翔。湖邊長滿了水草，已是秋季，卻還是綠意盎然，充滿生機。湖區周圍，牧民的帳篷星星點點，如草原上盛開的鮮花，顯出異樣的美景。
喀拉湖沒有出水口，但也沒有流入湖中的水，湖水主要靠自然蒸發消耗，因此水位十分穩定。
胡英拜訪了一些牧民。從他們那兒瞭解到，這一地區的牧民前幾年喝的磚茶都是喀什噶爾的茶商販賣的湖南茶，但自從俄國人在附近建立了據點，中國的茶葉商人就不能再來了。銷的茶都是由俄國茶商從中國內地運來，還有一些是英國人從鄰近的印度一些茶園出產的。這些茶葉不但價格高，而且不好喝。英國人與俄國人為了爭奪帕米爾高原牧區的茶葉銷售，吵得厲害，幾乎要打起仗來。
。 最好的txt下載網
《菊花醉》第九章（15）
告辭了喀拉湖，胡英他們快速地越過喀拉山口，沿著喀拉·阿爾託河下行，然後順帕米爾高原北側的山麓前進。
第二天傍晚，他們到達了喀什西北一百四十里的烏恰。這兒已經脫離了帕米爾高原，接近喀什噶爾平原了。氣候變得溫暖起來，山谷裡出現了茂密的松林。
達裡興奮地告訴胡英：“前面就是喀什噶爾了。”
六
苦水堡驛站，實際上不在清政府的編制之內。
苦水堡東距星星峽八十里，西離哈密只有一百五十里，為西出甘肅、進入新疆的咽喉要道——星星峽以後的第一個堡子。
這兒殘留有破舊的土城一座。土城原來是前些年淘金戶居住的，如今金已淘完，只剩下了些塌房廢院，滿目荒涼。土城裡長滿了雜亂的野草，還有不少的狐狸、黃鼠狼、野兔等出入其間。夜裡則叫聲淒涼，宛如婦人在哭。
土城東門外，尚餘三五間未倒塌的土屋，都是乾打壘築就。院子並沒有門，是用了幾根木棒草草捆紮了，豎在那兒，就算是一個院門了。
院裡靠左面，搭了一溜草棚，幾根歪七扭八的柱子在那兒撐著。上面胡亂地苫了些紅柳枝條，用泥巴糊了，作過往客商、行人的牲畜停歇之用。
土屋門前孤獨地就生了一棵大楊樹，有一人摟抱