、存孝，你們各自挑選三百士兵，一會兒隨我一同進城受降。”
受降，受何人之降？李存孝滿腹疑惑。兩輪漫長的攻城，他已知天寧城內有八千守軍。儘管第二次攻勢殲敵數千，此刻城內仍有五千守軍。如今僅剩的兩座箭樓已被焚燒，面對重整旗鼓的五千守軍，他們如何破城？
李存孝百思不得其解。
...
同一時刻，天寧縣南城門。
一群不速之客悄然降臨。
南門通向常郡，也是天寧的糧道和撤退之路。北門危機重重，趙遠山早已調走大部分兵力防守南門。若連南門也需守護，天寧城之破與否又有何區別？
仔細審視這些不速之客，他們身著黑衣，腰佩彎刀，披甲輕薄，體型雖不高大，卻散發出深藏的殺氣。他們既像士兵，又像盜賊。一樣的身形，一樣的眼神，卻又不像盜賊。
只見他們從背後抽出形似鷹爪的兵器，每個鷹爪後都有精鐵製成的繩索，輕輕一擲，鋒利的鷹爪深深嵌入城牆。緊接著，驚人的一幕上演。
他們輕盈如蝶，足尖在數丈高的城牆只輕輕一點，便躍至城頭。可惜守門計程車兵還未反應過來，頸項已被彎刀割斷，連慘叫聲都沒能發出。
“將軍，城內尚有四千餘守軍，我們定能撐到援軍到來。”
天寧縣府衙，副將們和趙遠山正在慶祝退敵成功。趙遠山轉向淡笑的胡副將，略有醉意地說：
“胡副將，來，本將軍敬你一杯。今日若非你及時趕到，天寧城已破。”
被稱為胡副將的胡南有些不好意思地舉起酒杯，一飲而盡：
“將軍過獎，若非將軍佈署周密，何來屬下之功？”
胡南的謙遜激發了趙遠山提拔他的心意。
“胡副將不必再謙，待我回蘇州見過主公，必為你請功。”
當著眾多副將，趙遠山的話語等同宣告胡南即將升職。胡南副將已五年有餘，如今仕途有望，激動得差點向趙遠山磕頭。
“將軍之恩，屬下銘記於心。”
“罷了，此事不談。楊毅明日定會再來攻擊，各位有何妙計？”
趙遠山飲盡杯中酒，饒有興趣地問副將們。
可惜，副將們還在思索對策，府衙大門被人一腳踹開。眾人被突如其來的聲響嚇了一跳，趙遠山皺眉道：
“何副將，去看看怎麼回事？”
晃晃悠悠的何副將還沒走到門前，門已被推開。看到來人，何副將怒氣衝衝：
“何人膽敢擾我慶功宴？”
“楊毅。”
何副將還沒回過神，繼續呵斥，楊毅這個名字讓他怔住：
“楊毅？哪個隊的，叫你們隊長來見我！”
楊毅大笑，身後李存孝走出，一腳將呵斥楊毅的副將踹至角落。趙遠山愣怔地看著楊毅，不停揉著眼睛，喃喃道：
“我酒量何時變得如此差，竟看到楊毅這小子了。”
楊毅本想給趙遠山一個驚喜，卻未曾想他們竟醉成這樣，頓感無趣。負手走出房門，他吩咐道：
“統統綁起來掛到城頭，酒醒再放下來。”
趙遠山尚未清醒，被李存孝踹得膽戰心驚的何副將倒是酒醒了，慌忙湊到趙遠山面前，恐懼道：
“將軍，將軍，楊毅來了，楊毅來了。”
副將高呼楊毅的名字，趙遠山酒意大減，環顧四周：
“他在哪？楊毅小子在哪裡？看我一刀斬了他！”
趙遠山一口一個小子，聽得李存孝不耐煩，上前直接將剩下的酒倒在他頭上。