“我不是……哎唷，我的腰啊！”
司馬相如一面往起爬，一面齜牙咧嘴地揉著腰眼，顯然摔得夠戧。衛青餘怒未息，一雙手僵在北風裡，拉也不是，不拉也不是。
“哎，你們倆在這裡作甚？害得我到處找。”司馬遷乘了輛輕車，在雪地裡疾馳而來：“明日匈奴使者來訪，郎中全部當值，連愚兄都不能例外，長卿，你一向穩重，今天卻如何這般模樣？”
“我、唉、我這就起來，”司馬相如握住司馬遷伸出的手臂，作勢欲起，不料腰間一陣劇痛，又一**坐在雪地上：“長卿兄，我明天怕是不行了我。”
“這怎麼成？到時候郎中令要點卯的……”司馬遷在雪地裡搓著手踱了兩圈，忽然眼睛一亮：“衛青，你頂長卿的卯罷！”
“我、我不成，我……”
衛青顯然吃了一驚，不知怎樣作答才好。司馬遷一笑：
“平陽侯那裡我去分說，郎中令只計人頭，就算看出破綻也不算什麼，你一表人才，說不定弄假成真，倒是件大大的好事呢，再說，你不想幫長卿麼？”
“我聽哥哥的就是，”衛青一面應，一面又狠狠瞪了司馬相如一眼：“卻不是想幫這個花心沒出息的傢伙！”
一連幾日司馬相如便在司馬遷家裡，由他的夫人照顧著養傷。頭一天司馬遷下值回來，笑著說衛青賭咒發誓“再也不想見司馬相如那個混蛋”，可第二天衛青就拎著對山雞上門了，雖然臉色還是很難看。
但接下來幾日他的臉色越來越好，據說郎中令對他很看重，平陽侯也有意成全他，讓他真的補個郎中當。
司馬相如的傷並不重，照醫生的說法，已經不礙事，可以正常勞作了；不過司馬遷和衛青怕他吃不消八小時執戟侍立的辛苦，硬逼他接茬歇息，眼見得匈奴使者就要啟程回國，他也沒上過一天值。
這一天，天色很好，陽光也很好，枝頭上的殘雪，也泛著晶瑩喜人的光華。
司馬相如盤膝坐在案前，輕撫著桌案，彷彿在撫姜兒那張七絃琴。雖然無琴無弦，但他知道，自己已能自如地彈奏《流水》了。
“說來好些日子都沒見姜兒了呢。”
他正盤算著今晚去綠波廊，給姜兒一個驚喜，卻見衛青滿頭大汗撞進府門來，一臉的氣急敗壞：
“不、不好了，要、要跟匈奴和和和親呢……”
“怎麼說話呢！”司馬相如白了他一眼：“我知道你想立戰功，可是也不能因為這個，希望大漢跟匈奴不和親，整天兵戎相見吧？”
“你這白痴！我跟你說，這次要嫁的公主不是皇帝的親女兒……”
司馬相如不以為然地一笑：自高祖爺登基，和親也和了許多回了，哪一回送去的不是假冒公主的民女？不是皇帝女兒毫不出奇，倘真是貨真價實的公主，倒是件大大的奇事了。
衛青急得連連跺腳，憋了半晌，終於嚷出一句：
“這次被選了去的人不是別人，是姜兒啊！”
“砰！”
司馬相如頹然坐倒，一雙攥緊的拳頭，無力地捶在案上。
黃昏。綠波廊。
琴聲悠悠，酒香溢溢，一切彷彿都和平常一樣，可店裡空空蕩蕩的，沒有夥計，沒有客人，只有簾子裡習琴的兩人，和店堂裡自斟自飲喝著悶酒的衛青了。
今天關張，因為這是姜兒姑娘在綠波廊的最後一天，也是綠波廊的最後一天了。
夥計們早已回家，姜兒叔父也醉醺醺地走了，偌大鋪子裡，只剩得他們三個人。
“很好，姐姐會的曲子，你已經都學會了，本來姐姐還想聽你給自己寫的詩賦譜曲，讓你教姐姐唱呢，現在……”姜兒眼圈紅紅的，不知已哭了多久，纖手一抬，輕輕把那張琴推