，不堪一擊。”墨紫把手中的木板一扔，拍掉木屑，“這樣的船，想要我修補，我得問蕭少將軍多要些銀子。”要她來，是絕不會這麼馬虎的。
“蕭維要你補船？”元澄問道。
“是啊。本來我以為替皇帝做事的人都很大方。不是你給拉的線，接了宮裡的活兒嗎？等於是淨賺的。可到了蕭少將軍那兒，我一跟他提銀子，就一臉我要騙他的防備樣子。撈船多麻煩的事，我說兩千兩，他就說我真會賺錢。我打了折，他都沒笑臉。天地良心，剛給我八百兩定銀，我就給了豹幫冷六。事後，因為船幫兄弟下水次數比我計算的多，又一人補了十兩的大紅包，五百兩銀子就又沒了。再把我手下人拉船上岸這筆費用和匠師們的功夫算上，費那麼大勁，賬面多二百兩。”欸——真是讓人稀罕的辛苦錢，“我看他改行當賬房，多半比將軍有前途。這回要補船，不賺他翻倍銀子，我就不幹。”
“墨哥，這活，回了他。”元澄卻說。肅面，因此不是玩笑之語。
墨紫怔忡一下，遂點頭，“好。反正他的銀子難賺，不做他生意也好。”
“便是翻倍賺，也不能賺。”元澄讓墨紫推掉，不是因為看蕭二不順眼，“船是上都工場出來的，當然應該由他們拉回去檢討。原本，查驗之事也不該由你紅萸來，因官家船場最忌諱外人插手船務。他們主動分你一塊是一回事，你不經他們允許私查他們的船又是另一回事。官民船場如今開始合作，不過初期還得多看官家船場的臉色，你不要太出挑，免得得罪人而不自知，為紅萸樹敵。蕭維若來問你，你不必多說，只管推到我身上，告訴他紅萸可以幫忙打撈，修補之事中書省自有安排。”
“是。”墨紫可不是見錢眼開的，誰擋她財路，她就跟誰彆扭。元澄說得句句在理。表面上看起來只是銀錢交易，卻因為牽涉到官方船場，而令事件撲朔迷離。紅萸要是參與其中，那就當了冤大頭了。
“記住，你剛才對我說的話，不要對第二人說起。”元澄臨走時，再次囑咐墨紫。
墨紫知道他精通官場之歪門邪道，哪裡會不聽他的，連忙點頭不及。不但銘年跟他學著，她自己又何嘗不是從他那兒學為人處事？
“邀了徐九三日後在府裡吃酒，你也來聽聽熱鬧。”元澄好像突然想起來似的，要進車裡去之前才說，“從北門入。”
徐九回來了？
墨紫點頭應好，目送馬車離開。一轉身，看到牛皋狂奔而來，牛眼東瞄西望。
“墨哥，元相呢？”牛皋一出聲，喊元澄舊官職。
墨紫拍拍牛皋的闊肩，“牛師傅，昨日之事譬如昨日死。我明白你有自己的苦衷，可他已經被南德皇帝沒收家產發配南荒，差點叫重刑折磨到斷氣，好不容易撿回這條小命，還得過著心驚膽戰不知何時讓人暗殺的惶惶日子。如今，不說洗心革面，也算是重新做人，又是我結拜義兄，看在我的面子上，能不能就算了？何況，賄賂這種事，一方給，一方收，卻誰也不能保證所託就成。不知你當時賄賂他多少銀子？如果只是百兩之數，我幫他還給你就是。”絕對不是她小瞧牛皋，只覺得苦哈哈的漢子，賄賂也給不多吧。
“一兩。”牛皋說出來後就雙腳跳，“嘿，墨哥，這是哪兒跟哪兒啊？我就想磕完頭，也算了了樁心事。你補我多少銀子，也不能跟元相為我老牛盡的力相提並論。”一邊說，人要往門外跑。
墨紫一把拉住他，“等等，牛師傅。你給他一兩銀子，他還幫你辦事？”真的？假的？
“都說了不是銀子的事。”牛皋心急火燎的。
“牛師傅，你把前因後果告訴我，我就告訴你他家在哪兒。俗話說得好，跑得了和尚，跑不了廟。”墨紫嘿嘿一笑。
牛皋直腸子一個，“墨哥，你別笑那麼糝人行