是，它也是二戰中美軍所擁有的16個裝甲師中唯一一個沒有在戰前接受過沙漠作戰訓練的部隊。當時，該師的部隊分散配屬在一條綿延60英里的戰線，即將成為德軍各個擊破戰術的犧牲品。“毫無遠見的計劃事實判處了作戰行動的死刑。”二戰後美國陸軍第1裝甲師的阿爾基在戰後回憶中提到卡薩林山口戰役時如是說。
美軍所隸屬的英國第1集團軍司令安德森將軍並沒有按照盟軍指揮官艾森豪威爾將軍的命令把第1裝甲師集中佈置在戰線中部，也拒絕將它作為一個整體投入戰鬥。第1裝甲師所屬的美國第2軍奉命把第1裝甲師拆開，組成由幾個軍直屬的戰鬥群，其中的ｂ戰鬥群轉由第1集團軍直接指揮。到2月13日為止，美國第2軍和鄰的法國第19軍只是零零散散地佈置在一系列高地，相互之間幾乎沒有什麼掩護。
由於戰線疏鬆，德軍很快從正面和側面穿越了美軍戰線。德軍指揮官是海茵茨？齊格勒，他作為漢斯？馮？阿尼姆將的副手，親自指揮這次代號“春風”的攻擊行動。
兩天內，美國陸軍第1裝甲師在戰鬥損失了9輛坦克、57輛半履帶車、29門火炮和至少500名官兵，經過良好訓練的近100個坦克乘員組被一掃而光。美軍在卡塞林山口的失利是美軍在北非戰場遭到的第一次慘敗，反響非同一般。盟軍最高司令艾森豪威爾中將頓覺臉無光，立即下令撤掉弗雷登道爾少將的軍長職務，同時命令巴頓少將出任第二軍軍長。
3月17日，巴頓指揮第二軍投入戰鬥。沃德師長率美國第1裝甲師進攻斯塔欣…德塞內德，如果進展順利，再向梅克納西推進。但第1裝甲師的進攻遇到了麻煩，幾天的大雨使地面變為泥沼，坦克和卡車行進困難，進展緩慢。21日，第1裝甲師攻佔德塞內德車站。24日，攻佔梅克納西。這時，東多塞爾山口近在咫尺，只要第1裝甲師乘勝發起攻勢，即可一舉奪佔。可惜優柔寡斷的沃德貽誤戰機，被德軍搶佔了山口，擋住了美軍前進的道路，自此以後戰機一再延誤，自17日以來1500多人的傷亡使得巴頓解除沃德的師長職務，改由哈蒙少將取代。
北非戰役結束後，英美聯軍開始進攻西西里。美國第1裝甲師因戰績不佳，沒能得到參加西西里戰役的機會。後來，在美國第5集團軍司令克拉克中將的指揮下，第1裝甲師參加了進攻義大利本土的作戰行動，主要包括那不勒斯、安齊奧、羅馬…阿爾諾、波河河谷等戰役。
1943年10月1日，第1裝甲師與其他部隊一道攻佔那不勒斯。一週激戰後攻抵古斯塔夫防線的前哨防線，但因氣候惡劣、公路受損和德軍抵抗頑強而進展不大。12月2日起，第1裝甲師參加了亞平寧山脈新攻勢，付出了慘重代價。直至1944年1月，仍未抵達拉皮多河與古斯塔夫防線的前沿陣地。2月，第1裝甲師等部和紐西蘭軍先後三次對卡西諾發起進攻，均無果而終。
1944年5月11日晚，在盟國空軍進行猛烈轟炸之後，法軍穿過加里利亞諾山區，突破古斯塔夫防線，攻入奧森特盆地。美國第1裝甲師與其他部隊趁機沿海岸公路挺進，於27日攻佔韋萊特里並攻破凱撒防線。接著，第1裝甲師攻佔瓦爾蒙託內，沿6號公路直搗羅馬。6月16日，克拉克率部進入羅馬城。至此，第1裝甲師並不太完美地結束了自己的二戰之旅。
“二戰”結束後，第1裝甲師被派往德國施瓦本格明德執行佔領任務。
1946年4月至1951年2月，美國第1裝甲師退出現役。1951年2月，美國第1裝甲師在德克薩斯州胡德堡轉服現役。1971年5月與美國第1騎兵師1部合併為新的美國第1騎兵師，第1裝甲師餘部退出現役，與此同時，陸軍部將在德國的美軍第4裝甲師改編為美軍第1裝甲師，鐵甲軍再次“迴歸德國”。