實的深刻批判也就在這裡。透過這兩個小男孩的故事，作者表達了對我們這個不平等社會的憤怒。作者當然期待讀者分享他的感情和觀察。txt電子書分享平臺
序（2）
這本書寫的很好看。我是一口氣讀完的。幾個月前讀這本書，一口氣讀完，讀的時候好像是在看一部電影，媽媽牛逃跑的故事激動人心，讓我目不轉睛地希望看到結尾。我覺得，即便對三、四年級的小孩子來說，這本書也將非常好讀。這次再看，我還是一口氣讀完了。放下書，我想這本書其實不僅僅是寫給孩子的，曹保印透過這本書，在對我們這個時代說話。他希望孩子們能聽到他的聲音，他希望孩子們從小就對社會不公有意識，他希望孩子們有公平公正的概念，並透過媽媽牛表達了對爭取自己權利的人的讚美。
今年四月全國兒童文學理論研討會在桂林召開。我看新聞的時候，想，不知道該中國兒童文學的理論對推動兒童文學的寫作有多大用處？曹保印的小說《媽媽牛》是中國兒童文學的兩個傳統的合成物。中國現代兒童文學的傳統，一個是愛，一個是反映悲傷的現實。冰心的小說《寄小讀者》等是愛的傳統的發源地。葉聖陶的兒童文學是反映現實的傳統的起點。曹保印的寫作繼續在這個傳統裡。但是，他的寫作也提出了新的問題：少年兒童文學在多大意義上是道德寓意寫作？在多大程度上是現實反映？鋼蛋、鐵蛋兩個小兄弟生了病，無錢醫治，幾乎導致家破人亡，媽媽牛剛生了小牛就被壞人偷走，賣到屠宰場去。這樣殘酷的現實，讓孩子們怎樣理解他們和熱愛生活的社會？媽媽牛遭遇的被屠宰的經歷，慘不忍睹，中國的動物保護政策在肉類工業裡幾乎不存在，我們怎能對孩子提倡動物保護，而同時自己大吃大喝肉類製品？還有兒童文學寫作怎樣另闢蹊徑，跳出愛和描寫悲哀現實的兩頭路子，展開新的想象力？
我期待家長們買這本書，因為任何一個孩子都不是生活在真空裡，孩子應該學會了解現實，理解我們這個社會。孩子們也應該有精神榜樣。我希望媽媽牛的不屈的抗爭精神，將鼓勵孩子們為建設一個更好的世界而努力，即使壞人們都來圍追堵截，我們每個人，每個孩子都要向媽媽牛那樣，具有獨立精神，不任人宰割，勇敢、機智、頑強。
曹保印孜孜不倦地寫兒童文學，透過兒童文學的角度，對中國的現實發言。我傾慕他的執著和對普通人的關懷。所以，我認為這本書不必一定是少年的讀物，這本書也是寫給我們這些成年人的。關注當代中國文學的人，也應該關注這本書。這本書裡描繪的現實、表達的想象，與這兩年中國知識分子話語密切相關，是一本理解當代中國的好作品。
（沈睿：美國俄勒岡大學比較文學博士，現任教於美國海軍學院外語系。主要研究二十世紀中國文學和電影，系《南方都市報》、《新京報》專欄作家，著有《殘酷的青春及往事》、譯著《激情的政治：人人都能讀懂的女權主義》等。）
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第一章 生死一線（1）
黃昏，冰冷的風中，家的味道已經散盡。
車輪滾滾，媽媽牛正離家越來越遠。她不知道車將開到何處去，不知道自己還能不能，再回到那個雖然清貧，卻依然給了她很多幸福的家。
就在昨天深夜，在風雪交加之中，村裡出了名好吃懶做、愛偷雞摸狗的鄰居紅眼兒，把她悄悄牽出了溫暖的牛屋，又飛快地溜出了家門。
出門時，媽媽牛特別想“哞”地叫一聲，把這件怪事兒，告訴鋼蛋、鐵蛋兄弟倆和爺爺，還有和兄弟倆住在一間屋、剛出生十幾天的小牛犢“招福”。
不過，她想，也許紅眼兒真是有急事，需要自己幫忙。比方說，他八十八歲的老孃突然病了，要趕緊用牛車送往醫院。如果大叫一聲，