胡海瀾道：“倒也未見他做得什麼大功績，一幅不求有功但求無過的謹慎架勢，但入職不過三日便人人都道他好了。”
李裕道：“他也不曾拜會胡公？”
胡海瀾搖頭：“不曾。他若干這等事，我阿爺也不這麼說他了。你知道阿爺最厭這個。”她頓了一頓，接道，“阿爺有心試他，叫他協辦黃御史差管的幾個京畿官案，結果他一去，也不多插手，就先理了口供和名冊，然後默聲不響地遞了份給黃御史，不知道的怕還以為他是御史大夫的文書童子呢。後幾日案審完了，宅家大賞黃御史得力，黃御史長了臉，來我阿爺處大大的誇讚他。我阿爺就與我說了，這人沉著做事，還只做給該給的人看，別人未必不知他的好處，但那些個犯黨若要尋晦氣可尋不到他身上。”
胡海瀾說到此處，李裕心中漸沉。吏部司掌人事，是那盤根錯節的官脈匯總之地，白弈甘願被閒言碎語也要入吏部，圖的恐怕就是這一根脈。他正沉思，又聽胡海瀾道：“阿爺想摸他底子，便故意尋了個茬責了他二十大杖。結果你猜怎得？”
“怎得？”李裕問。
胡海瀾道：“他跟個石頭人兒似的，哼也沒哼一聲，也不辯白。”
“謔，你阿爺的大杖卻給打折了是麼？”李裕一謔，心裡卻著急海瀾說事兒不著重點。
胡海瀾輕拍他一巴掌，嗔道：“又胡鬧，我還沒說完呢。你猜這大杖剛打完來了誰？”
“總不能是十二妹救夫來了？”李裕歪在榻上，依舊沒個正經。
胡海瀾白他一眼，道：“是宋家二郎來了。”
此言一出，李裕驚非小可，猛坐直起來。大司徒宋喬的次子，左武衛軍大將軍宋啟玉，太子妃宋氏的二哥。“他來做什麼？”李裕不禁奇道。這許多年來，宋喬與大司馬白尚明爭暗鬥簡直勢同水火，這宋二莫非特來看笑話不成？
胡海瀾道：“他特意來說情的。所以才奇呢，不過數日，咱們這十二妹夫的人緣竟已好成這個樣子。吏部府內責人，誰傳出去的就不提了，連對頭都竟要來給他說情，卻不知是怎搭上的。宋國老與我阿爺素有舊誼，他的二公子來了，我阿爺還怎能不給面子。”
李裕聞言不語，心中暗歎。海瀾到底是婦人心，官場上的人情冷暖，哪有舊誼可言，昔日宋喬不過是借胡公扳倒殷氏，好進而折了與殷氏交好的裴氏，利益互搏，算什麼情誼，互相捏著把柄罷了。如今宋氏自是***，這宋啟玉竟出面替白弈說話，足見皖州白氏果然已投靠了東宮。但這宋二郎可也真是個壞心的，既然是來說情，怎麼算好打完了才來？明擺著又要表心跡又故意叫人挨杖子。可說到底，利字當頭，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。且不管宋白兩家從前怎麼鬥，日後會如何，只管現今，若這兩家同氣連枝支援太子，那他就算是完了。他胸中鬱悶，不禁發出一身冷汗來。
“四郎，你當真……我是說你那一雙鶯燕，當真沒了？”
李裕正兀自思緒，忽然聽海瀾問起這個，由不得微微一怔。都說女子心性無常，才說著那頭，忽然又跳來這頭了。他拉過海瀾抱了，哄道：“既已都攆出去了，還總想著做什麼？非要我指天立誓，滿心上都只你一個人，你才信我麼。”
胡海瀾輕嘆，撫著他臉，問：“還疼麼？”那日李裕忽然收了兩個女人回來，她一時怒不可遏，狠狠抽了他兩鞭子，在他面頰抽出道血印子來。事後她也後悔，臉上掛了道鞭印叫他怎麼出去見人。但只一想到他竟引了兩個女人回來，她又氣得不想理他了。
“早好了。你當你的郎君也是個石頭人兒，磕出個印兒就長不回來了？”李裕戲謔而笑，又將海瀾撲在榻上開始折騰。
“你這賊人，就沒個正經……”海瀾一面笑，一面推他，努力正色道：“阿爺要