八月裡，三年一回的鄉試正式開考。
考場就是貢院，貢院裡有一排排號房，秀才們就縮在那些號房內答題，吃喝拉撒都在那個不足方寸的地方解決。自己的前程，寒窗苦讀數十年，就全壓在這短短几天之中，再加上八月酷暑，天氣分外悶熱，，感覺自然不會好到哪裡去，有些人白髮蒼蒼屢敗屢戰前來赴考卻暈倒考場的事情並不少見。
清朝的鄉試，向來以順天鄉試與江南鄉試最受矚目。前者是在天子腳下，後者則有著大清最大的貢院，自古江浙出英才，無論出於拔擢人才的考慮，還是某些政治需要，康熙都將江南考場看得極重。
但越是如此，每年從順天與江南兩地科舉鬧出來的事就越多，康熙三十五年順天鄉試開考沒多久，已經陸續傳出有人作弊被考官發現的事情。
胤禩因為看好岑夢如，便對這場考試多了幾分關注，待三天之後鄉試結束，便讓四阿哥府的人幫忙打聽岑夢如的下落。
因為要等著放榜，考生們並不急著回去，俱都聚在一起談詩論文，更因少了負擔，一時間京城裡倒有些熱鬧非凡的景象，有些行為放蕩不羈的，早已按捺不住上八大胡同找姑娘去了。
岑夢如不難找，因他之前科試中的名次，在順天一帶的讀書人中也算小有名氣，但打聽回來的結果卻令胤禩大吃一驚。
岑夢如壓根沒有參加完鄉試，第二天就因當場抓其作弊，被逐出考場。
雖然相處不過半天，但看得出來此人秉性忠厚，才學也不差，胤禩本打算若是他臨場發揮不好，將來自己成婚開府，也可邀他先在自己那裡住下，充作幕客，閒時談論文章，也不失為一樁美事，卻沒想到竟是以這樣的方式結束。
負責打聽此事的人，是四阿哥府的家生子，叫小勤，是個機靈懂事的，沒過兩天他就問到岑夢如住的客棧，還有他之後大病一場，現在還臥床不起的事情。
胤禩不方便常常出宮，便讓小勤去探望他，送些銀子，再問清楚事情緣由。
據小勤回來說，自從出了那件事情，就再也沒有人去看過岑夢如，他如今落魄潦倒，又欠下不少房錢，若不是掌櫃怕鬧出人命，早就把他攆走了。
待小勤問起鄉試的事情，岑夢如只說自己從沒有作弊，再多的，卻不肯再說了。
胤禩知道科考場上素來內幕頗多，疑心岑夢如也受了冤枉，正想著找個法子拉他一把，此時的朝堂上卻又發生了一件事情，讓胤禩無暇他顧。
作者有話要說：科試：鄉試之前的考試階段
注目
自八旗生計提上日程，康熙就為此操過不少心，包括增加八旗人家的餉銀米糧，讓其置辦產業以裕生計，甚至是為負債旗人代償債務等，但國庫的銀兩耗費不少，成效卻都不大。
不僅不大，陸續又還有八旗子弟好吃懶做，強佔他人產業的事情捅出來，讓康熙氣得不輕，原本接手此事的胤禛被勒令閉門思過，他就讓眾人都遞摺子想辦法。
胤禩想了兩天，摺子寫了又改，終究還是按照最開始的想法謄寫了一遍遞上去。
誰知第二天，康熙居然讓梁九功當朝念出摺子，讓他成為眾人矚目的焦點。
“……使其八旗子弟移民實邊，屯田東北，並開禁經商務農，遊手好閒，不事生產者從重科罪，如此則……”
梁九功的聲音素來嘹亮清朗，沒有一般太監的尖細粗嘎，康熙有時候看摺子看乏了，就喜歡讓他念，然而此時大殿之內迴盪著他抑揚頓挫的聲音，卻顯得分外詭譎。
皇阿瑪，你這樣也忒不厚道了。
胤禩垂著頭，心底卻有些腹誹，這滿朝文武，何以就單單就唸他的？
這摺子一念出來，底下的人都呆了。
八旗子弟不務農，