公元208年，建安十三年。
荊州除了荊南四郡和劉備盤踞的江夏，在蔡瑁張允的帶領下全都投效了曹操，荊州水師也全都聽從了曹操的調遣。有了這麼一支強悍的軍隊，曹操便有了和東吳一戰的資本，幾乎就在拿到荊州州郡資料的瞬間，曹操就開始盤算攻打東吳的戰略了。
諸葛亮作為劉備的使者跟隨著同樣有心抗衡曹操的魯肅面見了孫權，席間，東吳的各個主降派的謀士百般刁難諸葛亮，最大的理由無非就是什麼你想來拉我們下水啊，什麼我們打不過啊之類的言辭，諸葛亮凜然正氣，以漢室之臣以及曹操長坂屠民為切入點，據理力爭，舌辯群儒，以一己之力辯駁的主降派們啞口無言。早有此心的孫權更是意氣風發，當眾揮劍斬斷了桌案，立志抗曹，隨即拜下了“火神”周瑜為左都督，“解煩衛”首領程普為右都督，魯肅為贊軍校尉，統領著東吳精兵五萬匯合了劉備江夏保下的精兵兩萬，共計七萬餘人前往了赤壁南岸擺下了陣式。與此同時，曹操會合著荊州之眾的百萬雄兵，也開赴到了赤壁的北岸烏林，兩軍隔江對峙。
諸葛亮舌辯群儒的訊息周瑜也有所耳聞，他讓士卒打探了諸葛亮的底細，瞭解到了諸葛亮火燒新野之事，便有心探一探諸葛亮到底才智如何。
聽到周瑜說要召見自己時，諸葛亮並沒有表現得非常意外，周瑜研究諸葛亮的時候，諸葛亮也好好研究了一番周瑜，看遍了周瑜在助孫策奪下江東之時的每一條計策。智者總是能夠相互吸引的，在士卒的帶領下，諸葛亮見到了周瑜。
“孔明大人，久仰‘臥龍’大名！”周瑜見到諸葛亮後行禮說。
“都督過獎，只是世間一稱號，未有建樹，不似都督您‘火神’之名。”諸葛亮也恭敬地說。
“孔明啊，你說這退曹操，勝算幾何？”周瑜笑著問。
果然是來考我的！諸葛亮也微笑著搖著羽扇。
“若是用兵力敵，勝算怕只有一二許。”諸葛亮說。
現實就是如此，兵力上的差距是根本彌補不了的！十倍於己啊！這對己方士氣的影響絕非一滴半點！一二許，諸葛亮已經說得很樂觀了！
“孔明兄話中有話啊！”周瑜聽出來了，“若不是隻用兵力敵呢？”
“萬物皆可為兵，非只有人兒。”諸葛亮點破了。
“火可以嗎？”周瑜說的似笑非笑，諸葛亮曾經火燒新野，自己又有著“火神”的稱號，讓人一下子難免就想到了火攻。
不過諸葛亮卻聽出了破綻，周瑜故意在設套！
今非昔比！他研究過周瑜的每一場戰鬥，自己也有過火攻的經驗，這火計最大的殺傷是要在敵人無路可退之處！動物尚且有闢火的天性更何況人！再加上這仗難免在大江之上，江本位水，是最難以火攻的了！
“火計敵人怕也難想到，可做奇謀，但不可為主計。”諸葛亮回答著周瑜。
“那主計為何？”周瑜追問著。
“此時正值秋末，長江之內血吸蟲為患，這天降的瘟疫，才是最大最廣的利器！”諸葛亮早就注意到了這個切入點！
“哈哈哈！不愧是臥龍！”周瑜這次才真正舒心的笑了，“我已命人做好防備，選此處作戰，正是天時地利！”
諸葛亮看出周瑜對他的考驗算是告一段落了，不過他還是有所擔心的：“都督，無論計略大小，既能施展，定有人能破，曹操若真有十分把握拿下江東，只怕這仗也難打，現在就要看著曹操有多大的決心了！”
“如何看曹操的決心？”諸葛亮提出新的看法引起了周瑜的興趣，難道曹操此次征戰除了滅江東還有別的自相矛盾的目的？
“那就等著看曹軍的佈陣圖了！”諸葛亮把羽扇停在了胸口，主動權，現在還在曹操那裡啊