伏靈二十年，八月三十。
馬蹄踐踏秋泥。
“胡衝。”
“大人，我在。”
馬上胡衝扭頭看去。
卻見馬車中的青年縣令，將一條手臂伸出車窗，任由冰冷雨水落在掌心。
韓香骨：“回湘繡縣有幾條路？”
胡衝：“回稟大人，兩條。”
“此道東西方向皆有通往咱湘繡縣的路。”
閉眸沉思了一小會，韓香骨道：“你與晴午走東路，回縣後採購些肉蔬，再買兩身上好棉衣，給沈星烈母女送去。”
晴午插嘴道：“大人，您呢？”
韓香骨：“我走西路。”
“有些人，得見一面；有些事，需要處理。”
很快，胡衝與晴午一人一匹馬，調轉馬頭，直奔東方。
韓香骨則帶著一十四位捕快往西。
——
雨越下越大，山間白霧越積越濃。
馬車中，韓香骨盤坐柔軟虎皮毯上，一邊飲酒，一邊望著窗外掠過的雨景。
忽地。
一座佇立官道旁，掩於林間，自雨霧中朦朦朧朧的小亭映入青年縣令眼簾。
這樣的亭子，但凡官道沿途絕不少。
烈夏時可遮陽納涼，秋冬時可避雨雪霜。
“停下。”
待馬車停靠路旁。
青年縣令右腋下夾著一張棋盤，兩手託著棋盒，下了馬車。
靴子踩著泥濘，來到小亭前。
亭簷下掛著塊木匾額，鐫刻三字。
年代久遠，模糊辨清，是為‘羅浮春’。
“呼~”
吐出一口胸中濁氣，在長吸一口草木泥土氣，韓香骨邁步進入小亭。
“你們守在外面，無我命令，不可回頭。”
“謹遵大人之命。”
一十四位身強體健，著青衣，懸鋼刀的捕快背對古亭，呈一字排開。
——
“呼~”
衝著石桌吹了一口氣。
待吹去塵埃。
韓香骨將棋盤與棋盒放下。
旋即背對外頭官道，朝南坐下。
“師父~”
青年縣令輕聲呼喚。
對面空空如也的石凳，空間突然泛起一陣漣漪。
韓香骨細長眸子，立刻溢滿雪白。
“來了。”
白衣纖塵不染，滿背烏髮似黑瀑的朱九陰，眯起倒豎血瞳，“我執黑。”
青年縣令搖搖頭，“師父莫要以大欺小。”
朱九陰：“尊老是美德。”
韓香骨：“愛幼也是。”
“你哪裡幼了？”
“與師父您比，我幼如嬰兒。”
朱九陰：“聽話，你執白，不然為師去沉眠了。”
“唉~”
青年縣令輕嘆一口氣，五指大張，蓋住裝著白子的棋盒，拉到近前。
“黑子先行，為師就不客氣了。”
朱九陰大拇指與食指、中指捻起一顆棋子，啪的一聲脆響，落子棋盤正中央。
羅浮春亭外。
一十四位捕快聽著身後你來我往的急促落子聲，一個個心驚肉跳，不明覺厲。
縣太爺……這是在跟誰下棋？！
雨打瓦片噼啪作響。
雨珠自亭簷筆直落下，連成一串串晶瑩剔透。
亭外，風雨交加。
亭內，廝殺正酣。
忽然。
啪的一聲。
一顆白子自青年縣令手中掉落。