，史稱為人“庸塵無恥”，“曲奉忠賢，若奴役然”。
    天啟三年兼東閣大學士，入參機務。五年正月晉少傅、太子太師、吏部尚書，改建極殿。
    九月晉少師。葉向高、韓爌罷免後，他繼任首輔。顧秉謙與閣臣魏廣微兩人狼狽為奸，互相勾結，排擠和殘酷迫害異己，製造了一系列冤案。
    承魏忠賢命逮殺楊漣等人。時人說：“我聞今相國崑山顧秉謙，嚴相國儔也。（《馬伶傳》）”
    又充《三朝要典》總裁。自馮銓入閣，閹黨內部自相傾軋，顧秉謙乞休歸。
    崇禎初入逆案論徒三年，贖為民，寄居他鄉而死。《明史》將之列入閹黨傳。
    當年明月在《明朝那些事兒》裡這麼寫的顧秉謙：
    此人翰林出身，學識過人，無恥也過人，無恥到魏忠賢沒找他，他就自己上門去了。
    當時他的職務是禮部尚書，都七十一了，按說幹幾年就該退休，但這孫子偏偏人老心不老，想更進一步，大臣又瞧不上他，索性投了太監。
    改變門庭倒也無所謂，這人最無恥的地方在於，他幹過這樣一件事：
    有一次為了升官，顧秉謙先生不顧自己七十高齡，帶著兒子登門拜訪魏忠賢，說了這樣一段話：“我希望認您做父親，但又怕您覺得我年紀大，不願意，索性讓我的兒子給您做孫子吧！”（“本欲拜依膝下，恐不喜此白鬚兒，故令稚子認孫。”）
    顧秉謙，嘉靖二十九年（1550年）生，魏忠賢，隆慶二年（1568年）出生。顧秉謙比魏忠賢大十八歲。
    無恥，無語。
    當年明月覺得閹黨可惡，閹黨可恥。但是現實是，在晚明的政治利益鬥爭中，無論是東林黨還是閹黨，都不是什麼好東西，乾淨東西。
    當年明月覺得東林黨不收黑錢，可是東林黨一個個可都不僅是大地主而且還都是大商人。他們這些人透過自己的身份進行的土地兼併和逃避商稅，才是導致大明王朝財政崩潰的根本原因。和閹黨們貪汙得到的那點錢相比，東林黨的透過土地兼併和逃避商稅獲得的利益，可是巨大的多了。
    舉個簡單的例子。東林黨大佬如首輔劉一燝、其後的首輔葉向高、次輔韓爌、尚書周家謨等，這些人的家產都在百萬兩白銀以上。而東林黨干將、戶部尚書李三才的家產則多達470萬兩白銀，相當於天啟年間朝廷一年的財政收入。
    所以說，當年明月覺得東林黨不收黑錢的可能不僅很低。而且就是他們真的不收黑錢，那也是因為他們透過剝削貧僱農和逃避國家的正經稅收，已經攢足了銀子。人家根本就不在乎那點錢了。
    實際上我們可以這麼想一想，如果勾結宦官的就是閹黨的話。那麼嘉靖年間的徐階，隆慶萬曆年間的張居正，不也是閹黨麼。徐階和司禮監的那些大佬們的關係，張居正和著名的大太監馮保的關係，一點也不會比現在顧秉謙和魏忠賢的關係更