夜幕籠罩了大都，明月高懸，皎潔的月光灑在街道上，映出斑駁的光影。街道兩旁，青石板鋪成的小巷寂靜無聲，偶爾傳來幾聲犬吠，似乎隱隱訴說著夜的沉寂與神秘。
包拯端坐在自己的書房中，正皺眉思索幾個小時前在衙門裡聽到的一個離奇案件。受害者是城中著名的商人張四，傳言他半夜被人施了邪術，身體不適，最後無奈之下於翌日被抬出城外，喪命於荒野。此案的詭異之處不僅在於他的死於非命，且在他身旁有一張奇特的符咒，字跡似乎來自東洋之地，包拯對於此事十分上心，決定立刻召集展昭、公孫述、王朝和馬漢，開會商討案情。
不久，四人齊聚，包拯將張四的案情一一陳述。“此案中有許多疑點。”他若有所思，“張四乃是人稱‘金掌櫃’，財源滾滾，人生如意，何以遭此橫禍？”
展昭的眼神閃爍，他總愛在黑暗中保持警覺，若有所思道：“聽聞張四與東洋商人有長期往來，是否與此案有關？”
“我也覺得此事來勢蹊蹺。”公孫述輕聲說道，“那符咒上的字跡，我曾見過，乃是東洋邪術中的一種，名為‘魅影術’，能夠在夜晚引發人心中的恐懼和絕望，令人神志恍惚。”
此時，馬漢站在一旁，略顯緊張，他也有所耳聞：“這邪術多用在商場競爭中，常常用來對付敵手，亦或是迷惑對手，直接導致對方心智崩潰。我說，倘若這兇手真是某個商人，動機可想而知。”
“可我們缺乏實質證據。”包拯沉吟道，“我們必須尋找到線索，進一步調查此事。”
幾人決定前往張四的住處，尋求線索。月光下，他們小心翼翼地走入張四的府邸，四周靜謐，門口的燈籠微弱的火光搖曳，彷彿在訴說著兇案的餘波。
在府中，張四的妻子柳雪面容憔悴，神情恍惚，見官差前來，雙眼泛紅，泫然欲泣。她的肌膚如凝脂般光滑，柔美的身姿則顯得格外單薄。柳雪悲聲道：“我丈夫張四是個誠實守信的人，怎會遭此橫禍？我心如刀絞，求官爺替我查清真相。”
包拯上前安慰她，心中浮起幾絲憐憫。他深知柳雪此刻的痛苦，而她的失去也疑惑著案件的深層次背景。他不動聲色地詢問：“張四生前可與誰有過過節？或者最近結怨不成？”
柳雪露出一絲惱怒，低聲：“最近與馬家兄弟發生了些誤會。馬漢是個風流之人，常與我丈夫爭論生意上的事。但我看馬漢應是個忠厚之人，不會做出這等可憎之事。”
聽聞此言，馬漢面露不安，他雖表面淡定，心裡卻思索著是否要向包拯說明前因後果。“我與張四確實有些爭執，但一切都是為了生意，並無惡意。我會親自上馬家討個公道。”
展昭冷靜地評析道：“我們不能排除馬家兄弟的嫌疑，但倘若馬漢說的是真，那這件事情恐怕還有更深的背景。”
包拯心思縝密，率先注意到了二樓的一扇窗子，窗外的月光透過縫隙灑在地上，像是一條明亮的水波。他指向那扇窗：“待會兒我們去查查那扇窗。”
爬上樓梯，包拯的目光掃過屋內的物品，赫然發現窗邊幾片被風吹起的紙張，正是那日的符咒。紙張上詳細記錄著一些邪術的施法過程，包拯的心中越發疑慮：“難道這是張四自己留下的?”
而此時，王朝的目光卻被牆角的一個小櫃吸引住了，他小心翼翼地開啟櫃門，發現了一本記載著張四及其生意來往的賬簿，其上不僅有東洋商人的名字，還有幾筆可疑的交易記錄。
“看來我們找到了一些線索。”包拯若有所思，再次翻閱賬本，雖然字跡雜亂，但將重要筆記圈出後，心中的疑慮慢慢加深。
“這兩者之間絕對有錯綜複雜的關係。”展昭冷靜分析道，“我們需要進一步追查。”
在接下來的幾天裡，包拯和眾