包拯坐鎮朝堂，英俊的面容在燭光下顯得分外清冷，錚錚正氣如大山般巍峨不可動搖。他的目光穿透文書，追尋著那未解之謎。此時，南俠展昭已經來到了包拯的身邊，面色凝重，輕聲道：“大人，最近京城內風波不斷，聽聞南邊村落中一位女子慘遭毒手，死因成謎，諸般跡象似乎指向了巫蠱。”
“巫蠱？這可不是尋常的案件。”包拯抬頭，雙目透出銳利的光芒。“展昭，準備馬匹，我們立刻前往案發地點。”
不久後，包拯、展昭和師爺公孫述便乘馬疾馳，風馳電掣，直抵南方小村。村莊四周被青山環抱，芳草萋萋，然而村民們卻神色恍惚，流露出不安的神情。包拯下馬，向一名村民詢問：“發生了何事？”
村民戰戰兢兢，顫聲答道：“大人，昨夜村裡一位名叫梅芳的女子慘死在後山，屍體旁邊留有妖邪之物，村民們都說她是遭到了巫蠱之術。”
包拯微微皺眉，心中暗自警覺。女子的名字如同一根刺，刺入了他的心底。他暗自發誓，要將此案弄個水落石出。
進入後山，果然見到了一具毫無生息的屍體，梅芳身穿一襲白衣，肌膚如雪，面容精緻，卻因為死去的時間而顯得有些扭曲。她的周圍散落著一些奇怪的符文和幾根黑色的蠟燭，空氣中瀰漫著一股淡淡的藥香。包拯蹲下身仔細勘察，心裡越發疑惑。
“這些符文似乎是東洋巫術的一種。”展昭靠近，撿起一枚符紙，眉頭緊皺。“難道說是遠道而來的邪教徒？”
公孫述在一旁靜默不語，眼中閃爍著思索的光芒。他沉聲說道：“梅芳之前常與人混在一起，或許我們需要找她的朋友問詢。”
經過幾番打探，包拯等人找到了梅芳生前的朋友——一名叫做蘭兒的女子。蘭兒面容嬌憨，面板細膩，身材曲線玲瓏，雖因梅芳之死而悲痛欲絕，但在包拯面前卻顯得機靈、敏捷。“大人，我與梅芳自小相識，她與我傾訴過一個秘密，曾為人所利用，或許與她的死有關係。”
“什麼秘密？”包拯抬眼直視蘭兒，目光如炬。
蘭兒抿唇，彷彿難以啟齒，最終還是說了出來：“梅芳曾被一名東洋商人追求，這名商人修習巫術，心生妒意，可能是她的仇人。”
“東洋商人？”包拯心中瞬間閃過一個念頭，那名商人是否也與此案有關。帶著疑惑，包拯及展昭、蘭兒回到村中，找到了那名商人，名叫制貞。制貞身材修長，黑眸閃爍，神態中透出一種狡黠的氣息。
“我來這裡只是為了交易，梅芳的死與我無關。”制貞聲音低沉，充滿自信。“她的死定是因我未向她許諾的情感而心生絕望。”
包拯心生疑慮，但他未能找到直接證據，便決定拉攏馬漢與王朝兩位協助調查。此刻，馬漢帶著一張紙，手中握著一些藥材，恭敬道：“包大人，我曾見過一劑極為獨特的毒藥，恰與梅芳的屍體旁發現的藥香相應。”
“馬兄，你的意思是……她的死與此藥有關？”展昭仰起頭，眼中閃爍著好奇之色。
馬漢點頭，繼續道：“毒藥能令人體內鬱結，產生異象，並伴有一股詭異的氣息。這正是巫術所用的毒火。”
“如此說來，整件事情都將指向巫蠱。”包拯的眉頭再次皺緊。“我們必須尋找更多證據。”
經過深入的調查，包拯發現蘭兒的行為愈發可疑。她時常神色慌亂，並對制貞表現出一種隱秘的情感。當包拯質問她時，蘭兒卻奇異一笑：“大人想多了，我只是梅芳的朋友，難道不是為了她的死而感到悲傷嗎？”
“但你心裡埋藏的秘密，終究會浮出水面。”包拯冷冷說道，心中對蘭兒的身份更加疑惑。他暗自推理——梅芳的死，是否與蘭兒窺探巫術有關？
幾番追查後，包拯終於找到了一位見證人，她曾在