夜色如墨，皓月當空，銀光灑落在江南的水鄉，清波盪漾，遠處的柳垂緩緩搖曳，似在訴說著一個個暗藏的秘密。此時，京城內卻是風起雲湧，包拯正在靜坐書房，翻閱著卓然不群的案卷，神色凝重。
忽然，南俠展昭推門而入，臉上帶著幾分急迫之色。“大人，情況不妙，聽聞東陽城發生了一起離奇的血案，死者乃是東陽名門望族之女，名喚柳馨，死狀悽慘，她身旁還赫然出現一種神秘的藥物，傳聞乃是東洋邪術。”
包拯合上案卷，目光炯炯：“何以見得？請細說。”
展昭拂手示意旁邊的公孫述走上前，公孫述雖是白髮蒼蒼，但聰慧過人，氣宇軒昂，口才不凡。“柳家小姐身軀纖細，容貌出眾，尤其是一雙靈動的秋水眸，更是引人注目。然而，此次死於非命，除了她自身的魅力，恐怕還有隱秘的恩怨情仇。”
“你是說她之前接連收到威脅信？”包拯敏銳地點了點頭，“這其中必有緣由。”
展昭道：“正是。她的身邊，有一位同伴名為小蘭，此女溫婉可人，眉目如畫，每每與柳小姐同行。可就在此案開始的前幾日，她忽然失蹤，其失蹤前曾接到過威脅信。而柳小姐死後，小蘭的身影卻再也無法尋覓。”
這時，馬漢與王朝也相繼走入，二人聽後不禁面露憤怒之色，王朝道：“這樣卑劣的手段，未免也太肆無忌憚，包大人，我願隨太尉共赴東陽，查個水落石出。”
包拯點頭：“自是，但在此之前，需得攀問柳馨的生前交友，以得知她的真實情況。”
幾人迅速啟程，趕往東陽。剛到柳家，便見得滿門緊閉，鄰里互相探頭，神色驚愕。此時，包拯不動聲色，抬手示意眾人安靜，親自上前敲門：“柳家諸位，可否容我一問？”
門緩緩開啟，柳家老僕恭敬上前：“包大人，您宵夜風塵僕僕，老奴這就帶您去見老爺。”
大堂內，柳家家主柳毅面色沉重，柳毅年約五十，身材魁梧，眼中透著少見的堅定之光。他拱手道：“包大人，柳馨的死於我也難以承受，您可否查個明白？”
包拯從容而坐，開宗明義：“柳家小姐生前可曾遭人威脅？我需知她生前的交友，且不得隱瞞。”
柳毅嘆息，沉聲道：“她與小蘭感情深厚，常為她縫製衣物，二人有如姐妹。至於交遊，小蘭無意中結識了一位神秘男子，聽說是個醫術高超之輩，卻也瀰漫著許多陰暗的氣息。”
公孫述沉吟道：“是諸如東洋邪術之人嗎？”
“非也。”柳毅言辭堅定，“我對此人只聽聞，不曾見過。他的出現似乎與柳家的一項古老傳承有關，傳言這傳承乃是與鎮宅邪術相關。土匪、匪幫猶恐懼，仿若藤蔓纏身。”
包拯眉頭微鎖，這些線索每每交錯，似乎透露出某種隱藏的機緣。於是，他決定前往柳家小姐生前常去的茶舍，詳細詢問小蘭與周遭的商戶。
茶舍內，客流如織，包拯細心觀察，不一會兒便捕捉到幾處異常之處，他見一名女子正在與老闆低聲交談，眉頭緊鎖，似乎在掩蓋著什麼。待其走遠，包拯即刻上前詢問老闆：“這位女客生前與柳小姐有何交情？”
老闆面露猶豫，最終還是開口道：“那女子雖常來此，但從未與柳小姐多有交集，只是最近她似乎匆忙接到過信，隨後便神秘失蹤。”
事情變得愈發撲朔迷離，包拯待再探查方才離開茶舍。夜幕降臨，風聲悽切，竹影搖曳，正欲回客棧再作深思之際，忽然間，一道黑影猛然襲來。展昭如風掠影，早在一旁現身，逐了個乾淨，連言道：“此人方才暗藏於此，似為暗探。”
眾人面面相覷，一時間內心落滿惶惑，包拯當即命眾人回府析理，求證各方。回到柳家，眾人無不驚駭。此時恰巧小蘭被尋回，縈懷不定，立刻