李芳與我之間不過是愛慕之意，行至此眾皆可作證，請包大人別冤枉我！”
眾人面面相覷，外頭小聲的議論聲漸漸多了起來，而包拯忍不住探尋他會有何表現。他凝神思考，心中盤算著這幾人的行蹤是否存在交集。此時，窗外忽然飄來一陣風聲，似乎將蒙在眾人心頭的層層迷霧吹散，不久便發現那聲音中的女子竟是鄰坊一名飽受村中女性審視與嫉妒的護花女，名叫青梅，她的美麗之處正是那婀娜的身姿、白皙的面板和波光流連的眼神。此女一向對李芳心懷嫉妒，常常在村中煽風點火。
包拯靈機一動，轉頭問了她幾句，青梅不在場之人神色漸漸慌亂：“我不曾看到過他們！我和李姑娘的交情一向極好，怎會干涉她的私事！”
“是嗎？”包拯壓低聲音，“你可知她周圍最作孽的幾人？”
青梅懷有些許恐懼，未作答語卻抽泣，顯然是心中有鬼。
“無妨，若你知此事，可保你不滅！”包拯說罷，立刻命展昭與公孫述前去她的家中查詢。
與此同時，包拯更想探查李芳家中是否藏有任何與此事相關的線索。他與展昭、馬漢三人調動許多幫手，趁著夜色漸濃，便圍繞青梅的家悄然探查。在推開一處秘密小門後，他們發現了一個巨大的書箱，暗藏著不少古書，書名上標註著“魔法百科與邪術之處”。包拯面露詫異，他手中翻閱圖文，心中愈發明白近幾日的種種古怪。
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這時，青梅也已回過神來，心道：“若是我再顯露，包大人定會察覺我行事太過詭秘！若與李芳之事相牽，那便是對我之致命反噬。”
而此時，她卻未能察覺，包拯的眼光早已注意到了她的猶猶豫豫，呼之欲出。
“原來如此，你身上竟藏有不少秘密！”包拯此時已明白，李芳的死與她的鄰居青梅脫不開關係。倆人同接觸這些書籍，難免生出衝突。他微微一笑，將青梅引至中心，準備揭開這大案的真相。
“我們都是有心人，不如你同我說個清楚，李芳究竟在心緒中太多糾纏，乃是為何原因致使你這般陰險之計？！”
青梅慌忙低眉，眼中閃動無辜的目光，最後還是忍不住道：“我她之間的羈絆，非你不可理解。能人事，嫉妒而傷！李芳逐漸地與趙雲雙雙結好，我才感到不快，因她種種將我籠罩，更是強調那冤屈般的死法，難道你不明白我的心情？！”
可就在她話音剛落，這破事便如漣漪般朝四面擴散，硃砂的印跡與封條暗示著逃不掉的結局。
“好！你所說話的真相背後卻另有隱情！”包拯直視她的臉龐，“若你想讓我寬恕，則乎反轉對上回的執著，答應與我探討這次傷亡的緣由！”
青梅一個哆嗦，心中明白絕無可能失去這最後的機會。原來這樁案件，並非僅止於表面之爭，而是因為李芳與青梅在小道上穿插眾多因緣，廟宇即產生的偏差早已生出鐮刀與枷鎖。
此時，包拯在進一步審問青梅的同時，心中也不斷推演整個案件的脈絡。趙雲、李芳、青梅這些人物之間錯綜複雜的關係如一幅交錯的網，讓他不得不一一理清。
最終，在青梅略微感動之下，包拯時而急迫、時而溫和，終於將她的心逐漸打動。而青梅卻被理智的牽引，向他講了當夜的真正秘密。
“是那夜，我無意間撞見趙雲與李芳，一言不合，他們就發生了爭執。我見混雜了他們的情緒，實是痛苦的她因此而難受，才令我毒發心頭，奠定了這酒後的對比。而真正連累的，果是我未曾想過的初見。”
就在這時，包拯的心中已經憑著最後的線索與推理，聰明地將所有事件的真相一塊兒拼裝起來，每一個轉折如山間雲霧般縹緲，卻又無比真實。
他心中已然已