夜幕降臨，細雨綿綿，豆大的雨滴打在青石板上，發出清脆的聲響。大明府的街頭，行人稀少，只有幾位挑夫正匆匆而過，夾著極厚的斗篷，躲避著細雨的侵襲。此時，包拯正坐在府衙的案几旁，手裡捧著一卷古籍，沉吟不語。
“包大人，此案可謂撲朔迷離，您可有何高見？”身材修長、神情淡然的展昭走了進來，忍不住詢問。
包拯放下手中的書卷，目光炯炯有神：“是的，展兄，這樁‘東海靈蠱’案，表面看似貪婪仇恨，其實藏著更深的陰謀。你也聽說了，何小姐昨夜遇害，她的面板白皙如雪，宛若初綻的桃花，曾令人心醉。”
展昭點了點頭，沉默片刻：“但是如今何小姐已死，而她的家族卻是東海商會的掌權者，恩怨情仇交錯，背後又不乏重重迷霧。”
“這正是我所擔憂之處。”包拯的眉頭緊鎖，若有所思，“要調查清楚此案，除了查明真相，還需藉助公孫師爺的智慧與王朝、馬漢的力量。”
不久，公孫述、王朝、馬漢相繼來到。眾人圍坐，細細探討案情。公孫述猶豫片刻，緩緩開口：“眾所周知，何家掌握著東海沿岸的商貿，而在一次交易中，他們得罪了不少的同行。何小姐在她的參與下，令不少買家貨物的利益受損，因此仇恨又多，嫌疑亦大。”
王朝摸了摸下巴：“不過這其中是否涉及東洋巫蠱之術，我們必須確認。何小姐被害的現場，周圍滿是邪術的氣息，我在現場期間聞到一股怪異的香氣。”
正說著，馬漢忽然從後堂跑進來，大喊：“大人，您快過來，現場又出現了新的線索！”
眾人立刻跟隨馬漢來到案發現場，在那裡，愁苦的家屬正圍繞著一具屍體，悲聲呼喊著。包拯走上前，心中感到一陣沉重。這具屍體正是何小姐，而她的臉上滿是惶恐，猶如在夢中受盡折磨。
“何小姐的遭遇如此悲慘，她的身材雖纖細，肢體卻被困拘於兇手的陰刃。”包拯注視著她的面容，心中暗自悲痛，繼續查探周圍的環境。
當眾人圍著屍體細緻搜尋時，展昭在一旁註意到地上有幾根細小的黑色羽毛，隨即彎腰撿起，眉頭微微皺起：“這可疑的羽毛與巫蠱之術息息相關，看來有必要追查此物的來源。”
包拯點了點頭，心中已有了計較，迅速下令：“展兄，你即刻前往東海商會，探聽細節，公孫師爺、王朝、馬漢，你們隨我一起處理其他線索。”他的話語鏗鏘有力，顯示出大明府的決心與氣勢。
數日後，展昭回到府衙，額頭微微沁出汗珠，神情嚴肅：“包大人，經過暗中打探，東海商會最近和一位東洋商人有過密切往來，此人擅長邪術，據說他身上攜帶著一件極為神秘的物品，能夠輕易取人性命。”
“如此看來，追查這個東洋商人便是解開此案的關鍵。”包拯沉思片刻，問道，“你可知他在何處？我們需儘快找到他。”
展昭搖頭：“訊息來源並不確定，具體位置恐怕還需進一步調查。”
包拯無奈，只好設下計策。他派王朝和馬漢分頭查訪，尋找東洋商人的下落，自己則專注於對現場線索的分析。他的心思縝密，斷定此案絕非簡單的仇殺。體現在何小姐之前的種種細節中，包拯想到了種種可能的細節。
正當眾人忙於各自追查時，公孫述跑來，神色不安：“大人，剛剛我在城門口發現了一名衣衫襤褸的女子，她一見我便哭訴，稱自己是受害人何小姐的好友，叫作李瑤，生死未卜。”
“快請她進來！”包拯大聲吩咐。
李瑤走入，面容憔悴，面板因驚恐變得蒼白，神情中滿是慌亂。她急匆匆開口：“包大人，我有重大發現，何小姐被殺的前夜，收到過一封信，信中提到東洋商人，以及一項古老的邪術，可令噩夢成真！”