才情初顯，祭文動人
北靜王祭棚前，香菸嫋嫋，賈府眾人肅然相隨。輪到寶玉上前致祭時，他神情肅穆，舉止端莊。一卷手書祭文展開，字跡雋秀，內容更是情深意切。
寶玉深情朗誦道：
“思德心傷，嘆珠沉香殞； 懷賢淚湧，恨玉折蘭摧。 惟盼幽魂安息，碧落無憾； 祈願遺德長存，人世共銘。”
祭文情辭哀切，透著秦氏生前賢淑品德的懷念。現場一片肅然，許多人悄悄拭淚。北靜王尤為動容，低聲對身旁的侍從道：“年少如此才情，賈家後繼有人矣。”
賈珍和鳳姐聽了，心中皆感欣慰。賈珍暗道：“好在這孩子今日表現不俗，也不枉北靜王看重。”鳳姐則暗自得意：“寶玉這番表現，不僅為秦氏增光，也讓賈府在王爺面前多了幾分體面。”
北靜王主動結交
儀式結束後，北靜王走到寶玉身旁，面帶和煦微笑，先是細細端詳了他片刻，隨即親切地問道：“這祭文是你親自所作？”
寶玉忙躬身答道：“小子不才，只為抒懷故人，冒昧獻拙，慚愧得很。”
北靜王微微頷首，讚許道：“文辭雖簡單，但感情深摯，不落俗套。你的心性才情，頗有風雅之氣，令人欽佩。”
寶玉聽到北靜王如此評價，頓時面露羞赧，連連擺手：“多謝王爺垂青，小子不過是胡亂塗抹，愧不敢當。”
北靜王卻笑著拍拍寶玉的肩膀，語氣誠懇：“才華雖可貴，尤勝在真情。我觀你心性純淨，與凡俗功利之徒截然不同。日後若有閒暇，不妨來我府上一敘，我有幾卷奇書，或可與你共賞。”
寶玉聞言，心頭大喜。他早聽聞北靜王文采風流，又喜收藏奇書雅物，今日得此邀約，不禁生出幾分嚮往，忙道：“小子承蒙王爺錯愛，日後若有機會，定當拜訪。”
初步友誼，寶玉心生嚮往
北靜王見寶玉言辭謙遜，心中愈發喜愛，便與他聊了幾句詩書間的趣事。寶玉對北靜王的淵博學識和謙和態度極為欽佩，漸漸放下拘謹，言談也活潑了許多。
“王爺竟然熟知唐宋遺篇？”寶玉驚歎道，“我近日偶讀《白氏長慶集》，對其中幾首詩大為欽佩，尤其是‘唯將終夜長開眼，報答平生未展眉’，不知王爺是否也有研究？”
北靜王聞言，眼神一亮，笑道：“白氏之詩兼有情懷與哲思，確實值得品味。你所提這句，最妙處在於平凡中藏著深意，令人讀來怦然心動。”
寶玉聽得心馳神往，忍不住感慨道：“王爺博學，實在讓小子汗顏。能與王爺傾談，真是受益匪淺。”
北靜王看著寶玉，臉上泛起一絲意味深長的笑容：“你我相識也是緣分。日後若有困惑，儘管來找我便是。”
鳳姐暗自揣測
鳳姐站在一旁，表面波瀾不驚，實則心中思緒萬千。她細細觀察北靜王與寶玉的互動，發現北靜王對寶玉的態度溫和中透著欣賞，而寶玉對北靜王則是一副仰慕的神情。
“北靜王這般人物，竟願意與寶玉結交，看來賈府與皇室的關係還有潛力可挖。”鳳姐心中盤算著，“若能善加利用，不僅能鞏固賈府的地位，也許還能為寶玉日後鋪平道路。”
然而，她也隱隱擔憂：“北靜王雖是貴人，但他的關注未必全然是福。過於依附權貴，稍有不慎便是禍事。這份關係雖好，卻須謹慎維繫。”
眾人議論紛紛
北靜王離開後，寧府內外對寶玉的才華和王爺的關注議論紛紛。丫鬟們在一旁低聲討論：
“你們看，王爺對寶玉少爺可真是另眼相看啊！還親自與他說話呢。”
“是啊，我看王爺那眼神，像是要收他做什麼門生似的。”
“難道少爺真的要飛黃