斷地問詢和不斷地記錄，使他就不斷地喝茶。陳傳聽得不耐煩，哈欠連天，吃了晚飯就與挑擔的苦力到院門邊的草房裡歇息去了。
雞鳴三遍時，汪醒陶已經在院外的林子裡打完了一套太極拳，又練了一套太極劍，就收了勢，到自己的花房裡伺弄花卉。不一會兒，小廝也揉著睡眼，爬了起來，開始點火燒水，準備早飯。晨霧很大，把山峰、樹木全遮了。就連院子內外，也是一片柔紗。飄渺的霧與炊煙融匯起來，伴隨著小廝拉風箱的“呼噠”聲響，一股農家生活的氣味，便醇厚地泛了開來。
麥金農睡得很晚，但睡著後卻不安穩，呼嚕打得震天響。在這山野間的茅舍裡，把秋蟲的鳴叫都壓了下去。倒是院門前的草房裡，那兩個出苦力的漢子無聲無息，睡得好安靜。
小廝燒好了水，用葫蘆做成的水瓢舀了一瓦盆，端了出來，放到院子裡的石桌上，喊汪醒陶洗臉。汪醒陶從花房走出，腳上的草鞋全被露水打溼，上面還沾了不少的草葉與碎花。他手裡拿了一束菊花瓣，遞給小廝，說：“用水沖洗了，給客人涼拌著吃。”
小廝撅著嘴說：“你總是這麼熱心，別人未必實誠。昨晚我就見前院的客人，”他說著朝草房那邊拱了一下，“把牆上掛著的種子就偷了。”
汪醒陶警覺地問：“偷種子？不可能吧？陳傳表侄連茶都不喝，他要種子幹啥？”
小廝往麥金農睡覺的西屋瞥了一眼，悄聲說：“我瞧這幾個人來路不正呢。”
汪醒陶說：“如何見得？”
小廝說：“你那個表侄賊眉鼠眼的，好像心裡有事。那個姓楊的，說是中國人，怎麼有那麼大的一個鼻子，還有那眼珠子，像豬眼珠子一樣。他身上還有一股子騷氣，你沒聞出來？”
“小小年紀不要胡猜亂想。我表侄就是那副樣子，到哪裡都沒有正經形狀。那個姓楊的在海外生的，也許就有異族血統。他那味不是騷氣，那叫狐臭，山下村子裡的二蛋爹就有。一到夏天，順風幾里地都能嗅到。”
小廝說：“反正我覺得他們跟那年來的胡少爺大不相同。”就拿了菊花瓣，進鍋屋裡去了。
汪醒陶伏下身，用家紡的白粗布手巾蘸了水擦臉，心中對小廝的話卻費開了思量。童言無忌，也許他說的有道理。表侄多年不來往，忽然登門，還帶了這樣一位怪人，要買啥茶樹種子和樹苗，莫非真有啥企圖不成？
他匆匆地擦了臉，起身朝院門那邊走。院門的草房簷下，掛著不少茶樹種子，那都是他歷年積攢所留下了的。有不少種子都是從珍貴的野茶樹上採集的。因為他的茶園面積所限，無法進行大規模的試種。去年胡英來訪，送了一些給他。說好了過兩年再來時，幫汪醒陶買些地，進行試驗。
走到房簷下，汪醒陶大吃一驚，見一溜布袋中，少了兩三隻，其中就有他精心培育的舒城墨菊品種。要說此事，也不是他疏忽大意，因為茶樹種子雖然珍貴，但偷種子的事情在茶區好像還從來沒有發生過。茶農之間，互相調劑品種的事經常出現，卻無人想著去偷竊。
《菊花醉》第五章（8）
汪醒陶緊走幾步，去拍門，誰想一推就開了。只見裡面鋪蓋依然，那個挑擔的苦力仍在酣睡，卻獨獨不見了陳傳的蹤影。他上前把苦力喊醒，問：“我的表侄呢？他到哪裡去了？”
苦力連日辛勞，正睡得香甜。猛地被驚醒，摸不著頭腦，回答說：“表侄？誰的表侄？”
汪醒陶說：“我的表侄。就是陳傳，與你一起在這屋睡覺的，怎麼不見了？”
苦力這才清醒過來，看了一眼空鋪，說：“我也不知道。他不是說要到麥大人那兒去睡的嗎？”
“賣大人？哪個賣大人？”
“就是那個大個子麥大人呀？”
“