的心情令她豁然開朗。
“墨哥，老關來了。”岑二提醒墨紫。
墨紫定眼一看，朝自己笑呵呵走來的，可不就是那短小精瘦，灰髮夾銀白，一臉黝黑褶皺的關老頭麼？
回以爽朗的笑容，墨紫上前抱拳招呼，“老關，這次又要你多多照應了。”
“哪裡哪裡，墨哥你這麼說，就是還記仇。關公面前耍大刀，我還輸得不夠慘？我早說過，今後只要你在船上，就沒有第二個的頭兒。”老關，單名一個江字。生在船上，長在水裡，外號泥鰍。
今年五十有三的關江，從未靠過水以外的東西謀生，從手握槳櫓，也是五十三年。論起航船來，半年前，他只服他自己，並自信無人比他更熟悉水。但隨墨紫出過一次貨後，他知道天外有天，人外有人這話不是古人隨便編著玩的。
“老關，這話是讓我慚愧吧？若沒你的經驗技術帶著咱們幾個，就我紙上談兵的，大概等著沉了。”墨紫不誇大自己的功勞。
關江呸呸兩聲，“晦氣，晦氣啊。”雙手合十，朝江面一拜，“龍爺爺莫怪，年輕不懂事，信口胡說。請保我們一路無波無難。”
墨紫當然不信這個，但她並沒有表現出特立獨行，反而也是一拜。這叫定他人的心。要知道，人心不穩，才真影響大局。
“咱的船呢？”突然從岑二肩頭露出一個嬉笑的腦袋，三角眼倒眯。那是三個車伕中的一個，綽號臭魚。
另外，正挽著袖子要卸貨的那個胖子車伕，綽號肥蝦。一個靠車篷抽菸鬥，面無表情的瘦子，綽號水蛇。
墨紫運出城的不僅是酒，還有這三個車伕。光從外號就能知道，那也是水性極好的人。而且，雖然長得截然不似，他們卻是嫡親的兄弟。聽老關說，三兄弟原本一直打魚生活，後來家鄉遭了變故，只得離鄉漂泊。後來遇到老關，就替他出個船，接些散活維持生計。老關將人介紹給墨紫，她瞧三人水下功夫了得，人品也不賴，自然願意用他們。為了掩人耳目，平時三人就在望秋樓的後花園裡打雜。因此車伕是兼的，船伕才是正業。
“不就在你眼前？眼睛睜那麼大。”老關大拇指往身後一翹。
一艘六米乘十米大，三桅的烏蓬貨船，正在碼頭上靜著。
“又變了？”臭魚話最多，“上回是紅漆，這回是沒漆。而且帆布上潑了什麼，深一道淺一道的？”
“上回是紅漆，這回紅漆掉了。臭魚，你眼真夠利的，帆還沒扯起來，就瞧出深淺了？”老關覺得臭魚胡扯。
“可不是。我這雙眼，摸著黑下水，給你撈上烏賊來。”臭魚顯擺自己的本事。
“行了吧，你。”老關不跟他廢話，“趕緊裝貨上船，日頭落下去之前，趁退潮，能多走上一段。”
說完，老關對墨紫說，“墨哥，上回你跟我說要改的那幾處，我已經改好了，你也瞧瞧去，看改得對不對。”
墨紫點頭。快步上舢板，落到甲板，進了船艙，拉起角落一塊木板，走下梯子。梯旁有備好的燈，拿出火褶子點亮，邊看邊想，那幾人若趕不上，可別怪她汙了他們的銀子。
就在這時，仙女鎮鎮口騎進幾匹快馬，嗒嗒——嗒嗒——真是馬如風，人如箭。為首那人，赫然是那二郎。仲安石磊緊跟其後。後面三個，青一色灰袍扎腰，綁緊小腿褲腳，蹬著步雲靴，目光炯炯，看上去也幹練得很。
突然二郎胯下馬首一揚，前蹄高抬，停在一間茶水鋪子前。
有小夥計笑臉迎人，“客官，喝杯茶歇歇腳？”
二郎並未下馬，自高而下，俯視著夥計，“請問，野舟渡往哪個方向走？”
“向東五里。”夥計才說完，看到空中銀光一閃，慌忙伸手捧住，是錠碎銀子，不由大喜過望，腦袋倒蒜似