其實，杜伏威對讓杜平指揮水師作戰並不滿意，覺得他有些驕傲自滿，行事決策剛愎自用。只是他本人完全不懂指揮水戰，而懂水戰的輔公佐又已叛離。雖然江淮軍中也有一些水師將領，但在現在這種情況下，他卻不敢相信。生怕其陣前倒戈，投降了周軍。
因此，在衡量再三之後，杜伏威依然只有把水師的指揮大權交給了杜平，希望他能從上次長江口海戰失敗的戰役中，吸取經驗教訓，爭取在下次水戰中翻盤獲勝。
第552章 引蛇出洞
而杜平也當真謹慎了許多，雖然他的兵力和戰艦都增加了不少，但卻一直龜縮在九江港口沒有出來。
周濤和許放見江淮軍水師在兵力增加之後，依然一副老鼠不出洞的樣子，倒是有些急了。
因為他們剛剛在宇文明的大帳內開了一次會議，在會上通報了兩個令人震驚的壞訊息。
第一個壞訊息是：李建成在河套取得了重大進展，攻破了五原郡，田浩領殘軍退守榆林郡，但恐怕也堅持不了多久了。
第二個壞訊息是來自河東的：李世民在河東連戰連勝，七戰七捷，李劍已經連丟河東南部七個郡城，現在只能困守太原，苟延殘喘。雖然太原城池堅固，城內又糧草充足，讓李世民一時難以攻克。但李世民卻並不拘泥於太原一城。他見太原難破，便分兵繞過太原，向北進攻晉陽、樓煩、雁門等郡，取得了重要突破。現在河東除了定襄、馬邑等郡之外，大部分郡縣皆落入了李世民手中，太原已成一座孤城，搖搖欲墜了。
得到這兩個壞訊息後，宇文明自然也非常著急。召集各級將官開會討論這個緊急情況。
會上主要有兩派意見。程咬金和秦瓊認為，河套倒也罷了，但河東為河北及河南的屏障，萬萬丟不得。如果一旦河東落入李唐之手。唐軍既可以從長平郡出發，南下掃蕩周朝黃河北岸的郡縣，從北面威脅洛陽，也可以從雁門郡出發，東出進攻北平，切斷周朝中原各郡與遼東的聯絡。
所以，在這種情況下，只能先撤兵北返，奪回河東，然後再圖江南之地。
在他們看來，反正此次南征也佔據了江東之地，打破了杜伏威依仗的長江天險，也算部分達到了作戰目的。
不過，他們的意見卻遭到了周濤和許放的反對。這兩位水師將領便認為，遠徵江南之戰，正到了最關鍵的時刻，只要再加一把力，便能攻破湖口，佔領九江和豫章等地，一舉殲滅杜伏威的主力。如果這時撤退，便會功虧一簣，前功盡棄。
如果讓杜伏威緩過勁來，理清了內部的矛盾，以江淮軍在江南一帶紮下的根基，周朝要想牢牢控制住佔領的江東之地，將會非常困難。
兩派人馬爭執不下，而宇文明也有些左右為難。從內心深處講，他是很希望將杜伏威完全剿滅之後，再讓主力回師河東的。可這樣一來，便擔心時間來不及。等大軍回到中原，恐怕不但河東和河套失守了，連河北也失守了。那就太得不償失了。
而如果現在就回師北上，援救河東。或許從時間上講，是來得及了。可之前在江南一帶取得的戰果，便會大打折扣。要知道杜伏威在江淮、江南一帶縱橫近十年，根基之深厚，遠非才從北方南下的周軍可比。如果給了他喘息之機，不要說現在已經佔領的廬江、歷陽等地會被他重新奪回，只怕連建康以下的江東之地也會不保。屆時南征的成果便會化為泡影了。
就在宇文明拿不定主意之際，房玄齡卻是為他想了一個作出決定的辦法。
這位以謀略見長的軍師提出，給周濤和許放五天時間，讓他們想辦法一舉殲滅江淮軍的水師艦隊。如果能夠如期取得勝利，自然周軍便按原計劃作戰，一舉殲滅杜伏威，然後再北上援救河東。
而如果在五天時間內，周軍水師未