「揚我大周威名！我軍必勝！」五萬名東路軍將士齊聲高喊道，聲勢震天動地。
「我軍必勝！」周圍觀看著的百姓們也為這熱血沸騰的氣氛所感染，一齊歡呼起來。
數十萬軍民齊聲高喊，聲音震天動地，氣貫長虹。他們積壓了多年的悲憤終於有了一個宣洩的時刻，他們洶湧澎湃的激情盡情綻放，讓天地為之動色！象是預示著一個全新的大周時代的即將到來！
「全軍開拔！」厲喝聲中，宇文明走下了點將臺，翻身上了戰馬，房玄齡、宋金剛、羅成等人也都跳上戰馬，十萬東路軍步兵則分成四列，跟在五萬騎兵後面，邁動著步伐，走上了南征之戰的道路。
誓師大會結束後，十五萬東路軍便立刻上馬向著淮河邊的碼頭進發。開始從那裡渡過淮河，拉開進攻江淮軍的序幕。
與此同時，在汝南、在蔡州，也同樣進行了周軍南征部隊中的西路軍和中路軍的誓師大會。他們的聲音同樣嘹亮無比，直衝雲霄，擺出了一副捨我其誰，必勝敵軍的氣勢。
二月十五日這一天，是一個值得紀唸的日子，四十多萬周軍的南征將士開赴了前線，向著江南發起了進攻……
第544章 攻破高郵
三日後，渡過淮河的周軍東路軍攻勢勢如破竹，不管是淮西還是淮東的江淮軍皆望風而逃，丟下了十餘座城池和五十多萬百姓狼狽逃竄。
宇文明在稍作停留之後，則領兵攻打淮安。高郵是淮東的重要城池，是江都揚州的北面屏障。如果一旦被周軍拿下，則高郵至江都一線便再無險可守。
羅成的部隊作為東路軍的先鋒，統率的軍隊向來以行動神速著稱，雖然他的部隊中大半皆是步兵，但為了搶得先機，免得還不如進攻淮西的宋金剛進展快，他便下令大軍曉行夜宿，加快行軍速度。
數日之後，大軍便已經來到高郵城下，此時已經是傍晚了，落日的餘輝照耀在城頭。已經得知周軍到來的江淮軍守軍，早已緊閉城門，城牆上也站滿了防守計程車兵，一派緊張的氣氛。
羅成喝令大軍暫時紮下營寨，士氣飽餐一頓，然後好好休息，養精蓄銳，以待明日攻城。
翌日清晨。天剛剛亮，羅成率領的數萬大軍便雲集高郵城外，隨著一聲響亮的號炮聲，周軍立刻推著投石車，抗著雲梯，吶喊著向高郵城猛衝過來，遠遠望去，黑壓壓的周軍便如同一股鋼鐵洪流，氣勢如宏。
投石機拋射的巨石隆隆，向城內射去的箭矢密集如雨，站在城頭上的江淮軍士兵在這猛烈的攻擊下，根本不敢露頭。
羅成也身先士卒，沖在了最前面，冒著江淮軍的流矢飛石，率先越過了護城河，然後把雲梯搭上城牆，奮勇攀登。城頭上的江淮軍也在拼死抵抗，滾石擂木如雨點一般紛紛向攻城的周軍砸下來。攻城戰如火如荼的進行著，呈現出了一副慘烈無比的跡象。
高郵城的守將便是曾經做過宇文明俘虜，爾後又被重金贖回的馮惠亮。他見周軍攻勢極猛，戰鬥力極強，亦是心中焦急，只得下令道：「將城中的民壯都動員上城牆來助陣吧！不然單靠我們這點人，恐怕會守不住的！」
他的副將卻是有些猶豫道：「這些民壯可靠嗎？杜大王可是叮囑過，由於周軍那邊對百姓待遇很好，不但免了人頭稅，還發給農具和種子，讓其放心種糧。且種出的糧食周軍還用錢收購，不象我們這樣是無償徵收。聽說江淮一帶的百姓都盼著周軍打進來，如果讓這些才強行拉入我軍的民壯上城牆幫忙守城，只怕……」
馮惠亮早已殺紅了眼，見戰鬥正陷入相持不下的膠著狀態，而江淮軍在周軍的投石機和箭矢攻擊下，傷亡慘重，大批周軍已經衝上了城頭，城牆的形勢芨芨可危。
他於是便大聲吼道：「叫他們上來便是！如今已經顧不