這些使者不但曉以利害，向魏軍將領言明跟著李密沒有前途，在周軍和鄭軍的東西夾擊下，李密必敗。更許下了重利：承諾如果他們肯投降大周，官職和待遇都不會比在李密手下差。周王會將他們和遼東的嫡系將領一視同仁，依其能力擇優錄用。
而對於心灰意冷，不願意繼續做官的，也會發給一筆數量不菲的退休費，讓他們回家鄉養老。
如此一來，不光是那些被翟讓之死，弄得意志消沉的瓦崗軍將領有了降意。就是那些有野心，企圖繼續幹一番事業的將領也動了心思。
畢竟從地盤和兵力上說，宇文明的大周，才是天下諸候中實力最雄厚的一個。而李密雖然在起義最初，實力雄絕一時，但這麼多年了，瓦崗軍卻一直沒有什麼進展，依舊被困在河南這處彈丸之地上。而後起的諸候，無論是宇文明還是李淵、杜伏威等人，都發展得很快，上升勢頭遠超李密。
於是，不少翟讓的老部下便帶著部隊投降了周軍，宇文明對這些人也是好言寬慰了一番，並讓他們繼續擔任原職，做了留守，所有轄下軍官和士兵不變，只不過打的旗號從「魏」變成了「周」。
這一舉措讓原本心中有些忐忑不安的降將，頓時吃了一顆定心丸。同時，他們也以自己的遭遇，勸說原來的朋友和部將、上司隨自己一同投降。而由這些人來作工作，比宇文明之前派出的使者效率更高。
一個多月後，整個淮河以北的地區，差不多都成了大周的地盤，只有海州、東海等幾處臨海偏遠的地方，還在李密手中，但在周軍的猛烈進攻下，也是支撐不了幾天了。
……
周軍大舉南下，黃淮一帶局面的急劇變化，自然早就傳到了李密耳中。只不過，他卻一直沒有辦法應對。
李密這時才感到自己犯了一個大錯：當初不該這麼早就殺了翟讓。如果此時讓翟讓留守東部地區。
翟讓此人雖然無能，但畢竟會籠絡人心。只要他不投降，那些瓦崗軍的將領們也不會投降，而是會死戰到底。就算他們打不過宇文明，周軍想要拿下這一地區，也會費時不少，就算勉強攻克了這些城池，也必然元氣大傷。屆時自己已經早滅了王世充，主力回師了。
可現在顯然說什麼都晚了，世上沒有後悔藥吃。他只能眼睜睜地看著周軍攻下黃淮一帶的大片肥沃土地，李密倒也不是不想回師防守，只是他和王世充的戰爭已經到了最關鍵的時刻，誰也不敢鬆懈。他很清楚，只要自己稍一鬆勁，王世充便會揮師東進，將他之前打下的城池全部收復。屆時魏軍陷入西面的鄭軍和東面的周軍夾擊之下，只會死得更快。
「一定要在這兩天之內打下虎牢關！」李密望著桌上的地圖，一臉焦急地自言自語道。
只要他拿下了虎牢關，便開啟了通向洛陽的大門。雖然不至於馬上就進攻洛陽，但自己的迴旋餘地便大了許多。虎牢關在手，只需遣一良將把守，他便不用擔心鄭軍會威脅自己的後路。可以將主力移向東面，與宇文明決戰，收復失地了。
第396章 虎牢關的血戰
虎牢關下，攻城戰已經到最關鍵的時刻。
魏軍的投石機密集發射的巨石砸得虎牢關城頭破爛不堪，防守的鄭軍紛紛躲入了後面的藏兵垛內。待投石機停止發射後，才又重新爬上城頭。
這時，在鄭軍的守將張公瑾一聲令下後，城頭上出現了許多可以移動的幔帳。這是一種類似蚊帳，以木柱為骨，牛皮為表的遮蔽物。
牛皮柔軟且極具韌性，城下的箭矢用拋物線的角度射上來，即使射中也不能對幔帳中所藏計程車兵產生威脅，而守軍士兵藏於其中，卻能夠用箭矢從缺口處進行還擊。
張公瑾此刻正站在城樓上，觀察到城外魏軍的陣形正在向城牆移動。於是他連忙將