如果宇文家造反成功，恢復北周，那宇文述就是皇帝，他就是皇太子，未來的大周皇上了。
「化及，你太性急了！隋朝目前還有相當多的大臣、士兵和百姓並未對它失去信心。如果我們當真在三徵高麗時起兵造反，必然下場就跟楊玄感一樣！」宇文述這時卻是不以為然道。
然後他方正色道：「其實不光是我們宇文家。獨孤家、元家、李家不一樣的在暗中準備？就是那看似老實無比，又和皇上有親戚關係的李淵，最近也在連續上書，說想去太原當留守，剿滅河東亂匪。其實他打的主意誰不明白？恐怕也是有了割據一方的想法。化及，我們只能當那個黃雀，而不是去做蟬，明白嗎？」
宇文化及被這一提醒，方省起螳螂捕蟬，黃雀在後的典故。忙不迭地點頭稱是，表示將隱忍不發，等待最好的時機。
父子兩人又談了一陣之後，宇文化及才告辭離去，繼續準備。
而裴家、元家、李家、獨孤家等也都召開了類似的小規模會議，商討自己家族在楊廣即將三徵高麗時，應該採取怎樣的策略來保全家族的實力，為以後的爭雄天下奠定基礎。
大隋，已經風雨欲來，搖搖欲墜了。
……
半個月的時間一晃而過，很快就到了大隋使節團出發的時候。
宇文明坐在那匹由大食使者穆巴沙夫贈送的阿拉伯戰馬上，手持烏鋼大刀，注視著前方。
他左邊站著的是使節團的正使長孫無忌，右邊則是大哥宇文成都。此次前往突厥，宇文成都聽說後，便放心不下自己的弟弟，也要求一道隨行。
原本宇文述和宇文化及並不想讓宇文成都前去。因為在他們看來，宇文明和宇文成都不單是自己的兒孫，更是宇文閥中最傑出的兩個弟子。如果將兩人都派去塞北，萬一在突厥有個閃失，豈不是讓宇文閥一蹶不振了？
而宇文明也勸過自己大哥留下，為家族的未來多考慮一下。
但宇文成都一句話就將自己父親、爺爺和弟弟的質疑駁回去了：「如果我堂堂宇文成都，連出使突厥都不敢的話，將來又有何膽量為家族效死呢？難道你們認為將來天下大亂後的戰爭，殘酷性還不如出使突厥可能遇上的戰鬥嗎？」
宇文述和宇文化及見宇文成都主意已決，便也只好同意了他與宇文明一同前往。
宇文述便將自己的五千鐵甲騎兵，拔出了整整一半給宇文明統率，而剩下的五百人缺口，則由宇文明和宇文成都的親兵補上，湊足了三千騎兵。
這三千鐵騎可以說是大隋目前最精銳的一支騎兵部隊了。
宇文明的老部下——尉遲敬德、郭子逸、林子墨等皆隨同前往。這三人除了尉遲敬德到過草原之外，其餘的皆從未出過邊塞，心中都是激動不已。
使節團中的另一位重要人物——抒夢，則坐在一輛豪華的馬車之中，車中還裝載有不少藥草醫書，以便為啟民可汗治病。
第124章 紅袖請纓
抒夢心中也有些忐忑不安。此次出塞，雖然聖旨上解釋，說是為了大隋北部邊境的百姓，免遭突厥鐵騎南下的侵擾，但抒夢心中卻是明白，此行可是危險重重，就算真的治好了啟民可汗，他們也未必能全身而返。況且突厥內部，必然有很多人希望啟民可汗早日死去，他們才有繼承汗位的希望。
這也是宇文明在昨天晚上，使節團臨行前的例會上對她說的，稱聖上已經告訴了他和長孫無忌，如果感覺情況危急，使團也可以中止與突厥的談判，中途折返。因此讓她不用擔心，他會保護好她的安危的。
「唉，都知道是這種情況了，還叫我不用擔心，我能不擔心嗎？」抒夢美麗的大眼睛也是露出一絲自嘲的神色，她拔開了馬車的車窗窗簾，望著後方的東都城牆