圍繞前線的戰事而緊張忙碌。
雖說淮東在廬州的兵馬盡入荊襄腹地，淮西在壽州南還部署一些警戒兵力，壽州及濠州腹地的兵力，更多的部署在泗州城裡。
也是由於林縛早就要求將地理位置幾乎嵌在山陽、宿豫及淮陽之間的泗州劃入徐泗防區，董原他們擔心淮東軍不告可取，留在泗州城的警戒兵力一直都不敢少。
日頭剛剛升上樹桑梢頭，壽州留守兼知府事丁知儒天未亮坐在府衙裡署理公務已有兩個時辰：董原率部往西南進淮山，爭隨州降軍，控制淮山北脈，實不知道淮東會有什麼反應，但不管怎麼說，都要往潢川、光山一線輸送更多的糧草以備不患。
衙役進來稟報：“楚王過來了。”
“快快有請……”丁知儒從公案後站起來迎出去。
楚王楚翰成、左僉都御史、淮西左丞劉庭州以及南陽殘部元歸政、梁成翼等人，都是在江寧之外的帝黨中堅勢力，淮西還遠遠不能獨立對抗淮東，先要將淮西境內的帝室將臣緊密的團結起來，繼而再拉攏江寧的帝黨大臣，才有與淮東抗衡的可能。
元翰成剛邁入前庭，丁知儒就迎了出來，行禮道：“楚王早啊！”
“草葉上的白霜都消了，還早什麼早？”元翰成哈哈一笑。
初知淮山在廬州的兵馬盡入荊襄腹地為伏兵時，元翰成嚇得差點尿崩——他不是替北燕擔憂，而是恐懼此戰將北燕西線主力盡殲之後林縛會直接代元自立，屆時他頭上的楚王爵就是他及親族的催命符。
董原猶能放棄權柄逍遙山林，元翰成作為帝室一員，哪有新朝成立不給趕盡殺絕的道理？
後知董原將信陽及信陽以東的兵馬南調，一放陳芝虎越境進南陽接援葉濟羅榮從漢水西岸北逃，一往淮山北脈奪厲山降兵，元翰成才心思稍定。
元翰成不怕董原有野心，不怕董原將淮西都賭上，跟林縛對抗，就怕董原在淮東的強勢面前也選擇屈從。
為支撐董原向淮山北麓進兵，元翰成這回不僅將家底都掏了出來，拿出三十餘萬兩現銀去民間徵購糧食，還親自擬函派人潛往江寧，與沈戎、張晏、餘心源等人聯絡，希望他們能明白董原的苦心，拉攏忠於帝室的大臣，暗中替董原在江寧造勢……
就目前的形勢看來，淮東在荊襄軍馬的心思都放在追擊漢水西岸的敵兵身上，騰不出手來，怎麼也會先忍下這個虧！
“楚王有什麼事，喚知儒過來吩咐一聲就是，有什麼事要勞楚王親自跑這一趟？”丁知儒知道楚王無事不會登三寶殿。
“我昨夜思量了一夜，有個念頭想要丁大人替我參謀參謀。”元翰成說著話，又看了左右衙役一眼。
丁知儒揮手讓左右人手退出去，不影響元翰成與他商議密事。
“我想著，胡虜經此一戰，怕也是元氣大傷，丁大人，你說是不是？”元翰成提起話頭。
“楚王的意思是？”丁知儒不動聲音的問道。
“中原這些年來戰事不歇，千里皆成殘墟，千里不聞雞鳴人聲，即使要北伐，也要先休養生息幾些年頭，以本王所見，不如先和議罷兵，叫大家都有一個休養生息的機會，”元翰成說道，“真要繼續打下去，只會叫淮東越打越強，越打越難叫人壓制，而別家只會給拖得連喘息都難。招討使讓開路，叫陳芝虎能進南陽，也表達了誠意，可以遣秘使議罷兵之事。我再想啊，退到兩川的曹家，大概也不會拒絕息兵休養之事……”
“……”丁知儒細想片刻，說道，“楚王此策甚妙，但此事不宜由淮西牽頭。”
元翰成想了想，說道：“也是，江寧風議不利議和，淮西至少在明面上不能牽這個頭，但只要淮西拖在淮水北岸不北進，想來淮東也沒有辦法從兩頭探出去……”
“