江寧，永興帝被迫低頭，一天之內兩度御駕親臨陳宅探病，陳西言才強撐病體回政事堂，併兼總督御營戎政，以程餘謙為協理，負責江寧防務。
御營軍是以原江寧守備軍、寧王府衛營為基礎擴編而來，使得御營軍將領的體系雖然複雜，但也大體分為守備軍系與衛營系。
入秋之後，近半數御營軍隨謝朝忠南下徽州，多為衛營系的謝朝忠親信，使得留守江寧的御營軍幾乎都是江寧守備軍的舊系人馬。
程餘謙雖說平庸，但常年在江寧兵部任職，對江寧防務及上上下下的將領都還算熟悉，原江寧守備軍雖說戰力孱弱，也畢竟先後給李卓、顧悟塵操練過。
浙閩叛軍停在寧國，沒有一鼓作氣的打過來，江寧在經歷最初的震惶之後，在陳西言、程餘謙等人的主持下，防務倒是沒有一下子潰崩掉。
經徽州之敗，即便是永興帝對御營軍的戰力都不抱指望，放棄禦敵於外的心思，將兵馬都撤到城裡來全力守軍，而將擊退浙閩叛軍的希望寄託在勤王軍的頭上。
原先駐在城南龍藏浦的水軍也都經水門入了城，城頭城下、街頭巷尾，四萬守軍鋪開，倒也能叫人心稍定——事實人心再安定也是有限，江寧城近有兩百年沒有遭過兵災，浙閩叛軍攻陷徽州，開啟北進江寧的門戶，叫城中如何不慌張？
十一月十二日夜，江寧城內入夜後就實施宵禁，街上顯得格外的陰寒，一隊隊兵卒守住街頭巷尾，盯著空蕩蕩的長街，偶爾會抬頭看一眼巍峨的城牆，也不曉得那裡驚起的鴉雀在東城之上盤旋不去，在冷月的映照下，使寒夜還站在城頭的守卒尤其的單薄。
街上雖看不到人走動，但兩側的屋簷下，擠擠挨挨的睡了很多人。
徽州失陷後，訊息很快就像瘟疫一樣，瘋狂的從徽州往北傳，逃難的流民就像潮湧一樣，最初從宣州、溧陽、溧水掀起來，這兩天秣陵、常寧等縣也給捲入其中，數十萬人都往江寧城裡湧。
太多的避難流民沒處安置，只能在街邊的屋簷下擠作一團，偏偏又趕上大寒天氣，刺骨的寒風在城頭盤旋、怒嚎，在屋簷之上覆上白霜，似乎不管屋簷下那一聲聲撕裂人心的哭喊。
永興帝元鑑武夜裡在寢殿泰乾宮用膳，宮燈下，他的眼窩子黑，臉色蒼白，雖然浙閩軍在寧國停了下來，但浙西中路的慘敗，彷彿一擊重鍾狠狠的將他之前的意氣風砸了個稀巴爛，甚至不得不低下他九五至尊的頭顱，跑到陳西言的府上，請他出來主持事務。
元鑑武不會承認他錯了，不會承認演武裡威風凜凜的御營軍會那麼不堪一擊，一定是謝朝忠、劉直辜負他的信任，害他給滿朝文武看笑話，但是陳西言等人之前不就是在殿上磕破了頭說謝朝忠不能用嗎？
混蛋、混蛋！元鑑武用膳時也若有所思，臉繃緊，鉛灰後的臉讓他在燈下很不好看，陪膳的陳妃雖然平日最得寵愛，這時候也不敢多吭聲說什麼。
用過膳，疲憊一天的身子稍恢復些元氣，元鑑武伸了一個懶腰，臉色看上去稍好一些，陳妃挪座，小翼的跪到元鑑武的身前，說道：“奴家新編了曲子，皇上說要聽還一直未聽，要不是今晚先歇一下……”
元鑑武搖了搖，都火燒眉毛了，哪還有心思去聽什麼新曲子，但陳妃眉臉嬌媚，眸子裡神情小翼，彷彿一隻討好主子的哈巴狗，雖然說話不合宜，也叫人無法生惱，元鑑武拉過陳妃的手，走到御案前坐下，說道：“你幫揉揉脖子吧……”滿案凌亂的奏疏跟塘報，叫元鑑武看著心煩意亂，恨不得一把火燒掉，閉上眼睛，背靠著龍椅，享受著陳妃那滑、嫩的小手揉捏脖子梗上的筋肉，叫人心稍舒坦些，想起一樁事，問旁邊侍立的太監：“孟義山到哪裡了？”
“稟皇上，孟義山天黑前進了城，在陳相爺府上，說是明日一早就來晉見……”