夜色漸深，華燈初上，開封城內，如同墨染的畫卷中，燈火點點，似繁星落入人間。包拯正坐於府邸書房之中，桌上散落著幾卷公文，微風拂過，帶來一絲潮溼的氣息。他抬頭，透過窗欞望去，月華如水，灑在萬物之上，那張剛正不阿的面孔在清輝的照耀下顯得更加威嚴。
“包大人，南俠展昭請見！”門外傳來公孫述的聲音。公孫述是包拯的老友，常常幫助包大人處理各種疑難雜案，他的聰明才智使得包拯更加信任他。
“快請他進來。”包拯微微一笑，心中暗自期待。
展昭步履穩健，身著一襲黑衣，面容英俊，劍眉星目，肩上斜掛著一把青光閃爍的刀，似乎在訴說他的英勇與果斷。“大人，城南最近發生了一起離奇的命案，死者乃是一名女子，名叫梅兒，是城中一位商人的女兒。”展昭神情凝重，隨即取出一封書信，呈給包拯。
包拯接過信，仔細閱讀，眉頭漸漸皺起。信中詳細描繪了梅兒的遭遇：她生前雖然富裕，但由於身患重病，面色蒼白，逐漸變得憔悴。她的父親為她尋醫問藥，四處奔波，然而眼看病情日益嚴重，最後竟在家中離奇身亡。
“此案看似平常，卻充滿詭異。”包拯抬頭，眼神透出一絲堅定，“我們需儘快前往查探一番。”
幾個時辰後，包拯一行人趕到了梅兒的家中。梅家偏僻，古木參天，門前的空地上瀰漫著一絲陰森的氣息。梅府里正進行著喪禮，親友們神情哀傷，低聲哭泣，場面令人心生不安。
“包大人，梅小姐的遺體還未被火化，您可以見見。”家屬低聲說道，帶領眾人走入屋內。屋內環境昏暗，檀香繚繞，梅兒的遺體安放在一張華貴的木床上，面色依舊蒼白，雙目緊閉，猶如沉睡。
“可否讓我仔細檢查？”包拯指示道。
展昭和公孫述在旁默默觀察，展昭細緻入微，留意到梅兒的手腕上似乎留有微微的紅印，猶如針刺之痕。他心中疑惑，暗自與包拯交換眼神。
包拯開始檢查梅兒的遺體，尤其是那雙白皙的手，細膩如玉，指甲修整得當，卻在紅印下顯得格外突兀。“看起來此處有被人施以某種手段的痕跡，”包拯心中思量，隨即問道：“梅家最近是否有見過可疑之人？”
梅家一位親友冷冷一笑，輕聲道：“這卻難說。聽聞城南最近流傳著東洋邪術，聚會人請來巫師，言能解病，竟有人上門求醫……”他的話未說完，包拯就感到一陣陰風襲來。
“巫術？”包拯心中一緊，明白事情或許比想象中更為複雜。夜深人靜，眾人心生恐懼，不時回望屋外那陰晦的樹影。
正當此時，包拯突然腦海中閃過一個念頭，急問梅家人：“梅小姐自死以來，有無二次異常？”
“梅小姐死後，出過奇怪的聲音，彷彿有人在她房中哭泣。”一名女眷低聲說道，臉色慘白，恍若遭遇鬼魅。
包拯暗自記住這一點，思索片刻，決定再次探查梅兒生前的生活與交際。於是他令公孫述與展昭前去詢問梅兒的父親。
包拯與馬漢留在梅府，密切關注周圍事態的變化。馬漢身材魁梧，隨時準備出手相助，面無表情卻心中緊繃，生怕有什麼突發情況。“包大人，這裡無人，我擔心會發生意外。”馬漢低聲說道。
“我們還有許多事情要做，先耐心等待。”包拯用不容置疑的語氣回應，同時心中盤算著證據與線索的逐步推進。
月色正濃，梅府內的香燭忽然噼啪作響。包拯與馬漢迅速圍到門口，忽見一名身影輕盈的女子從後院飛奔而來，立刻閃入黑暗中。
“追！”包拯帶頭向那方向跑去。月光之下，馬漢如同山嶽一般，步伐穩健，展昭則如風似電，迅疾無比，直追那女子。
經過一番疾走，終於在後院的竹林中攔