高義圓睜醉眼，咬牙切齒道：“想當初他未發跡時，還曾借過我家銀子，與在下稱兄道弟。如今他高貴了，哪裡還記得當年交情。在下鞍前馬後伺候這麼多年，就得了個‘無能’？還要在下退位讓賢，呸！”
尤行志滿面同情道：“姜大人如此確實有些不妥。唉，在下也曾試圖為麻兄說上幾句，可惜姜大人不肯聽。”
“剛愎自用，不通人情。”麻高義直著眼，喃喃道。
“麻兄打算如何做？”尤行志伸手斟酒。
“還能如何？像我這樣的商人，若是失了靠山，真被退位讓賢了，還不知要被人怎生奚落。”麻高義嘆道：“只好多多奉上‘孝敬’，哄得姜大人高興，派了他那二女婿古逸節幫我說服同仁們。”
尤行志道：“麻兄若是需要，在下也可出面相幫，無需所謂孝敬。”
“多謝大人，”麻高義驚喜道：“有您出面，必定事半功倍，在下這裡謝過。”
尤行志笑道：“見外了不是？在下是覺著與麻兄投緣，固有結交之心，休再提謝字。”
“日後大人旦有差遣，在下定然盡心竭力。”麻高義歡天喜地去了。
尤行志自斟自飲，似笑非笑。
身旁護衛疑惑道：“大人是什麼樣的身份，何苦如此給這商賈臉面？便是折節下交也未免有些過了。”
“此人被姜寒打壓太過，本官給他鼓鼓勁兒。”尤行志笑道：“這廝若無依仗，便會乖乖聽姜寒的安排，現下本官給他幾分陽奉陰違的底氣。”
“大人是想教姜寒與麻高義翻臉？”
“麻高義區區海商，未必有與姜寒翻臉的勇氣，不過只要他不肯聽話，以姜寒刻薄寡恩的脾性，就絕不能容忍。”尤行志曼聲道：“想辦法教姜寒知道麻高義方才對他不滿的話。還有……隔些日子，將齡州海船的真實數量以及當年廖樂言養子的公案透露給才茂。”
見侍衛滿面疑惑，尤行志稍稍自得道：“才茂知道，市舶司便知道了。原本市舶司不清楚海商們隱藏了多少船隻，更無法調查陳年舊案，只好慢慢試探。現下清楚了……”
那侍衛微微吸氣，輕聲道：“照大人的安排，布政使司與海商、海商與市舶司、還有涉及當年舊案的州府烏慶與內監廖樂言怕是要團團打起來，這齡州豈不是要亂套了？”
尤行志大笑道：“便是亂起來才好。”
門外又有侍衛進來，擠眉弄眼道：“大人，那位胡三娘又來找您，如今正在園子裡賞花兒呢。”
“哦，”尤行志微微笑道：“還要加上海盜。”
“二兄怎的不在家？”古逸節問：“不是說昨晚回來了？”
“今日一早便又走了。”姜氏撇嘴道：“專為回來接沈慄——市舶司提舉於大人想送長子到文彥書院附學，因二伯是監院，沈慄派人問了一聲，二伯便立刻趕回來。嘖嘖，那人便是高官子弟，二伯好歹也是監院呢，這些忒巴結了些。”
古逸節嘆道：“看來二兄確實打定主意奔那邊了。”
“早讓郎君分家……”姜氏埋怨道：“一個宅子裡住著，看著糟心。”
“再說吧。”古逸節含糊道：“如今還要忙著說服海商，哪有心思提這個？”
眼見丈夫匆匆跑掉，姜氏狠狠跺腳：“整日就知道敷衍！”
“多年不見，二姐姐還是一副快人快語樣子。”屏風後頭忽然有人說話！
姜氏吃了一驚，方欲開口喚門外丫頭進來，屏風後已轉出人來。粉面桃花，長眉鳳目，朝她微微一笑。
姜氏目瞪口呆，將叫人進來的話又咽了下去。
“你……那****見到的果然是你！”姜氏顫聲道：“你還活著！”
那女子歪歪頭，嬌笑道：“奴還活