人一笑，道：“今後的事，公子有何打算？”
華天虹想了一想，道：“晚輩首先想請劉老員外去一趟落霞山莊，與家母商議一下掘寶的大計。內子專研解毒之技，對劉老員外體內那蜈蚣的毒，或許能夠解救，萬一不成，趕到三江縣還來得及。”
劉子清道：“這辦法不錯，在下久聞老夫人的令名，如此大事，理該先讓老夫人知道。再說要我向東郭壽俯首投降，求他解毒救命，我也寧死不願。”
濮陽老人道：“子清北上，有益無害，這且不提，我們四兄弟是識途老馬，九曲之行，送掉老命也得要去，但不知華公子有何安排？”
華天虹無可謙遜，只得說道：“若是依晚輩的意思，就請四位老人家先行啟程，請慈雲老禪師陪伴南下；此事忙不在一日半日，路上勿須走得太辛苦。晚輩後一日動身，一路兼程，先期趕到地頭，瞧瞧九曲山的情勢和東郭壽的動態。”
濮陽老人道：“如此甚好，老禪師是否樂意與我們四兄弟結伴？”
慈雲大師知道華大虹如此安排，是因為黃山四老年歲太高。武功未臻上乘，要自己與彼等結伴，以便沿途保護，當下連忙說道：“貧僧樂意與四位老人結伴，何時啟程，全憑四位吩咐。”
濮陽老人道：“咱們四人本是閒雲野鶴，離開此處，即時上路吧！”
司馬長青一望華天虹，道：“我如何？若有差遣，用不著客氣。”
華天虹臉色微微一紅，道：“掘寶的訊息傳揚開去之後，各方豪傑，或許會聞風趕去。但依晚輩料想，翟伯父性情耿介，不會因此出山。”
慈雲大師道：“正是，翟天浩不可少。”
司馬長青道：“好吧，我去拖他，隨後就到。”
濮陽老人道：“老禪師，主意既定，我們出發了。”
慈雲大師急忙一躍而起，道：“小僧今年才只六十二歲，這‘老’字是萬萬的不敢當。”
眾人俱都蕪爾，魚貫走出靜室，那一瓢和尚送眾人走出廟問，幾番口齒啟動，欲言又止。
慈雲大師心頭大惑，道：“師兄是有什麼吩咐麼？”
一瓢和尚頓了半晌，吞吞吐吐地道：“三藏法師歷經千山萬水，好不容易抵達天竺，幸賴我佛慈悲，攜回那批經卷，咱們身為佛門弟子……”
慈雲大師道：“哦！慈雲記著這件事，那批經卷若是真在九曲宮中，我盡力爭取就是。”
頓了一頓，悄聲道：“師兄也想去一趟九曲麼？”
一瓢和尚聞言一呆，期期艾艾地道，“我又不是武林中人，待我……待我考慮幾天。”
慈雲大師點了點頭，轉身隨著眾人離去。
司馬長青奔往大湖，獨自一人走了。到了城中，華天虹與眾人作別，自回客棧。
用過晚膳，天色逐漸昏暗下來，華天虹獨坐房中，心中暗暗思量玉鼎夫人的事，決定夜間再探一元觀，與九陰教主作最後的談判。
突然間，有人輕叩著房門，華天虹怔了一怔，道：“誰？”
只聽一個低啞的嗓音道：“我。”
華天虹眉頭一皺，手按劍柄走了過去，緩緩啟開了房門，目光落處，不禁渾身一震，顫聲道：“你……”
昏暗中，只見門外立著一位身穿黑衣、黑紗覆面的女子，在那黑衣蒙面女子身後，站著懷抱雪兒的方紫玉。
見到方紫玉和雪兒，華天虹本能地想到站在面前的女子是玉鼎夫人。然而，玉鼎夫人較這女子豐腴得多，而且，若是玉鼎夫人，為何以黑紗掩面呢？
那黑衣蒙面女子見華天虹不勝震驚之狀，掩面黑紗之後，倏地滾落兩串晶瑩的淚珠，輕啟朱唇，低低喚道：“天虹。”
華天虹聞得這低聲呼喚，驀地心頭一緊