了，聽聞師兄今日將赴考鄉試，不知可有字？”
長柏道：“草字則誠，莊先生給的。”
然後三個大男孩序過年齒後，互相行禮，齊衡朝盛家兩位公子，拱手道：“則誠兄，長楓賢弟。”
莊先生等了半天早不耐煩，罵道：：“你們幾個後生比我這老頭子還迂腐，要囉嗦自出去，我課還沒講完呢。”——明蘭暗暗補上，所以你一直當不上官來著。
趁他們囉嗦之際，明蘭讓那三個已經懵了的小丫鬟出去，丹橘規矩的也跟了出去，到外頭，正好小桃趕到了，隨即接過她送來的錢袋子，各數了五十錢給三個小丫鬟，丫鬟們都忙不迭的謝了，齊衡若無其事的瞄了她一眼。
莊先生叫齊衡也坐下聽課一旁小廝早抬來一副桌椅，原來的位置是長柏靠右，長楓靠左，他們後面坐著自己妹妹，明蘭前頭是空的，靠右側牆而坐，後頭是小長棟，如今憑空來了個插班生，莊先生便讓他坐到長柏右側，請他在第一排右側坐下，正背後理所當然就是明蘭。
明蘭正腹誹視線被擋住了，沒想那齊衡坐下後，回頭衝她一笑，道：“六妹妹好。”
明蘭呆了一呆——這傢伙怎麼……？然後直覺的去看墨蘭和如蘭，只見她們果然都在朝這兒望，連忙危襟正坐，一言不發。
屋裡此時一片安靜，莊先生清清嗓子，道：“剛才六小姐與丫鬟說的話你們都聽見了，你們怎麼看？不妨說上一說。”
長柏抿笑：“六妹妹該說的都說了。”
長楓動了動嘴唇，看了眼齊衡，似乎有所顧忌，便不再非議嫡長，墨蘭和如蘭一副大家閨秀的做派，矜持的要命。
莊先生看今日眾人模樣，知道再難問出什麼來，嘆了口氣，便朝明蘭道：“他們都不肯說，六姑娘，還是你來說罷。”
明蘭恭敬的站起來，道：“這個…各有各的好處，可是…”說著羞赧一笑：“嫡長好認，省事省力，不容易吵架就是了。”
齊衡忍住了沒有回頭，直覺背後那聲音嬌嫩清朗，甚是好聽。
莊先生也不評價，示意明蘭坐下，又問齊衡：“元若，適才你在後頭也聽了不少時候，你怎麼說？”
齊衡也起身道：“學生剛來不久，如何妄言，不過……”他頓了頓，笑了下，“六妹妹最後個問題…問的極好。”
氣氛立刻鬆了，大家想起又覺得好笑，莊先生指著他一頓搖頭。
過了一會兒，莊先生向第一排的男孩正色道：“今日之言我只說一次，出了這門我一概不認。大丈夫當忠君愛國，不論外頭狂風驟雨，終將過去，要緊關節非得把牢，切不可隨意陷入其中，與同僚做無謂爭執，做個純臣才是正理！”
眾學生連連點頭受教，明蘭腹誹：這死老頭好生奸猾，他的意思就是說，立不立嫡長都不要緊，只要忠誠於最後當上皇帝的那個人就好了。這話不能明說，但又不能不說，便這般拐彎抹角的說，算是完成任務，能不能領悟全靠個人修行了。
……
因齊衡要去拜見盛老太太，眾兄弟姐妹便齊聚壽安堂用午餐，盛老太太拉著齊衡看了又看，心裡很是喜歡，再瞧著邊上三個花朵般的小孫女，心裡免不了動了一動，想起明蘭，又不免嘆氣；王氏站在一旁，特別興高采烈的介紹。
盛紘看見齊大人遞來的帖子後，對自動找上門來的上司兼權貴喜不自勝，當下就邀請齊衡來盛家家塾一起讀書，齊大人原本就擔心兒子耽誤了學業，當時便兩下投機，相談甚歡，三下五下攀過交情，居然神奇的發現，齊國公府與王氏孃家曾經有段七拐八彎的親戚關係。
王氏笑道：“仔細盤了盤，原來是自家人，雖是遠親，但以後也要多親近。”這下同僚變成了親戚，一屋子人愈加談的熱絡，連盛家姐妹也不必避諱