們餓死呢。”
“娘，你不相信。”半夏說：“我伯伯不是說，今天他去谷水街上，買一擔糙米子回來嗎？”
“半夏，你曉不曉得，這買米的錢，從哪裡來的？”我二奶奶說：“這是你茅根哥哥的人骨頭錢呀。”
“什麼？茅根哥哥怎麼啦？”半夏大哭著問我二奶奶。
“半夏，你莫哭。”我二奶奶說：“你茅根哥哥死了，死在安鄉院子裡。我們在瞞著你嫂嫂黃連，所以，你一個人知道就行，切莫作聲。”
“娘，娘，我曉得了，只怪我不懂事，你把我嫁了吧。”半夏小聲哭泣著：“想到我茅根哥哥死了，我沒有半句怨言了！我想通了！”
“半夏，你真是是個乖女兒。”我二奶奶說：“我們做父母的，女兒和兒子，手背手心都是自己的肉呢。”
我二奶奶茴香，纏過小腳，一雙彎弓似的腳板，走不了幾步路，鑽心似的痛。去吉祥寺對面的曾家排上，找西陽塅裡第一媒婆，曾大老帽的任務，自然落到我大奶奶慈茹的頭上。
我大爺爺說：“老帽子，你去大埠橋，那麼這的路，你喊紫蘇陪你去。”
紫蘇說：“我去了，哪個人來煮飯吃？”
“煮什麼飯，米都沒有了。要等我去谷水街上，糴一擔糙米子回來，才有米下鍋呢。”我大爺爺說。
我大奶奶慈菇，和我七姑母紫蘇，走到吉祥寺附近，我姑奶奶瞿香，天遠就看見孃家人的來人，歡喜得不得了，拉著我大奶奶的手，說：
“哎喲嘞！老弟嫂，七妹幾，好久不見了噠！快進屋請座。”
一進屋，我姑奶奶招呼兒媳婦：“煮飯了沒有？沒煮的話，加兩碗米噠。”
我大奶奶說：“姐姐哎，你莫客氣。我們兩娘崽，先要到曾家排上，曾大老帽家裡走一趟。”
我姑奶奶放低聲音問：“為了曲蓮出嫁的事？”
“不是一個曲蓮，還有一個半夏呢。”我大奶奶說：“姐姐，都是自家屋裡的人，我和你講實話。我家裡呢，米桶裡沒有一粒糙米子了。早點把兩個女兒嫁了，免得餓死她們。”
“是呢。”我姑奶奶瞿香說：“提前嫁掉女兒，不算什麼醜事。又不是賣兒鬻女。”
我姑奶奶的兒子說：“舅媽，你在這裡安心坐著，我搖一個漁划子，劃到對岸，半個小時，就可以把曾大老帽接過來。”
“你家女貞呢？”我大奶奶問道。
“哎喲，老弟嫂，你快莫提起女貞。只要提到她，我的欒心痛呢。”我姑奶奶說：“一個女孩子，安心安意做賢妻良母，不好嗎？整天和剪秋他們，搞什麼革命。”
“哎，姐姐，剪秋老弟，是個極其聰明的人。”我大奶奶說：“或許他們有他們的道理呢？”
曾大老帽來了，話柄就打斷了。
曾大老帽走路的樣子，活像個吃飽了食、即將下蛋的土鴨婆子，左一晃，右一搖。曾大老帽還未進屋，聲音先到了：
“哎呀呀，枳殼大嫂，貴足不踩賤地，你怎麼捨得來吉祥寺？”
瞧她那張花嘴巴子，能把醜的說成美的，能把老的說成嫩的，說得人人心花怒放，天生是一個吃媒人飯的老堂客們。