來到帳子外面，卻發現阿依波力和葉爾蘭及波特拉，正在風雪中忙碌，他們在一片空地上把空地中間的雪推到周圍，形成一個雪牆，又把周圍的雪推進來，便這雪牆更加高，等到雪牆一米半左右的時候，他們把白天撿的柴堆到雪圈的中間，用棉襖擋著風，堪堪將這些柴點燃。
然後阿依波力喊了聲，“快去把他們叫醒，過來烤火。”
吳勇傑興奮地說，“不用上來了，我去叫！”
五分鐘後，所有人都滑到了雪圈中，雪牆擋住了風，他們盤腿這麼一坐，風只能從頭頂刮過。
再加上火光漸漸炙烈，他們終於在這冰雪荒原上，感受到溫暖，一個個地長舒了口氣，有個技術員淚眼婆娑地說，“我剛才以為自己會死在這荒原上，我都寫好遺書了，幸好有阿依波力葉爾蘭還有波特拉，有你們我們才能活啊。”
這雪圈，猶如一個雪房子，把寒冷擋在雪圈外。眾人彼此相靠著，在雪圈內睡一會，醒一會，雖然睡不好，但好過一點兒沒法睡。
吳勇傑幾乎整晚沒睡，他害怕火滅了，大家會凍死，又害怕火太旺了，把周圍的氧氣燒沒了，雖然說，已經安排兩個人輪流守著，但是吳勇傑還是不敢大意，親自看著比較放心。
到了早上，他才稍微眯了一會，忽然一個激靈醒來，就看到波特拉和阿依波力正在吵架，波特拉說，“難道你的命比吳隊的命還值錢？吳隊只是保護自己的隊員而已，他不是自私，他自己不要和我們一起去嗎？”
原來還是昨天討論過的那個問題，吳勇傑想到古麗娜爾那麼可愛的女孩子，居然有個膽小怕事的父親，有點意外。
但是確實也沒有讓人去拼命的道理。
正在猶豫間，聽到阿依波力說，“反正我不去，誰愛去誰去。往西邊兒走，那是禁地，羊兒馬兒們都不去，我們去？”
原來那塊是禁地嗎？
波拉特說，“你不去就不去，不要亂嚷嚷。”
吳勇傑咳了一聲，其實這會兒大家都醒了，因為他們二人在吵架，所以所有人都閉著眼睛裝睡，聽到吳勇傑咳了一聲，大家也都睜開了眼睛，好在塘裡還有火，吳勇傑又添了幾根柴，說，“昨天太冷了，幸好有你們幾位在這裡，經驗豐富，救了我們。”
阿依波力哼了聲，卻不說話，波拉特說，“我們既然答應了幫忙的嘛，就應該好好做這個事，應該的。”
吳勇傑說，“沒有什麼事是應該的，這次回去後呢，所有在場人員，每人獎勵現金五千元。雖然不多，也是我們的心意。”
五千元對於牧民來說不少了，波特拉眼睛一亮，阿依波力也笑了起來，“都是朋友嘛，談錢有點過分了，不過有錢當然好了，不如六千六嘛，這個數字好聽。”
吳勇傑說，“就六千六，定下來了。”
早飯後，吳勇傑和阿依波力及波特拉，各自拿著冰鎬、冰爪及簡單物資準備出發。
李建國的眼睛還是紅了，“吳隊，不如我們一起去吧，去了再來，來了再去，耽誤時間，而且萬一真的有危險，你出了什麼事，讓我們情何以堪？”
吳勇傑拍拍他的肩，“你只需要明白，西天山隧道建設絕對不能停止就行了。為了我們所愛的西天山的一切，我們說什麼也不能停止。你們技術部的人，絕對不能有任何事情，放心，這種探險的事，交給我就對了。”
就這樣，吳勇傑和阿依波力及波特拉出發了，臨走時還叮囑著李建國，“這群人裡你最愛操心，你們今天就在這附近勘測千萬不要跑遠，把自己照顧好的同時，也多關照其他隊員。”
李建國狠狠地點頭，“吳隊，放心。”
吳勇傑和阿依波力往西邊兒行去，看著近，但是因為在雪地裡走路太費勁兒，所以前進