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&ldo;很矮小‐‐外國人‐‐我看是法國人‐‐蓄著一撮大鬍子‐‐&rdo;
&ldo;對了，當然了！我記得瑪麗提起過他。他去看過老羅迪。可是他說跟我約好的，又是怎麼回事？&rdo;
&ldo;他說您給他寫過信。&rdo;
&ldo;記不得，即令我寫過。也許是瑪麗‐‐唉，好了，不要緊‐‐請他進來吧。我想我最好把這事弄清楚。&rdo;
片刻之後，克勞蒂亞&iddot;瑞希&iddot;何蘭引進來一名矮小的男客，雞蛋型的頭，兩撇大鬍子，穿一雙黑漆尖頭皮鞋，一副躊躇滿志的神氣，與他太太所描述的十分吻合。
&ldo;赫邱裡&iddot;白羅先生。&rdo;克勞蒂亞&iddot;瑞希&iddot;何蘭說。
她退出去之後，赫邱裡&iddot;白羅走向桌前。芮斯德立克站起身來。
&ldo;芮斯德立克先生？我是赫邱裡&iddot;白羅，請多指教。&rdo;
&ldo;呵，是的。我內人提起你曾去看過我們，或者該說是去看我舅舅的，請問有何貴事？&rdo;
&ldo;我是應你那封信來拜訪的。&rdo;
&ldo;什麼信？我不曾寫過信給你啊。&rdo;
白羅注視了他一眼。然後自衣袋取出一封信，展開之後，看了一眼，躬身將信遞到了他的辦公桌上。
&ldo;請您自己過目，先生。&rdo;
芮斯德立克用心看著，那是用他自己辦公室的信紙打字的，尾端有他本人用鋼筆簽的名。親愛的白羅先生：
非常高興如果閣下能按上列地址儘早便中來與本人一晤。自內人所述以及我在倫敦各處詢問所知，閣下一旦應允接辦一項需要謹慎守密的工作，是最可信任的人。安德魯&iddot;芮斯德立克拜上
他冷峻地說：&ldo;你是什麼時候收到此信的？&rdo;
&ldo;今天早上。我手頭正好沒什麼要事，我就趕了來了。&rdo;
&ldo;這事體太怪了，白羅先生。這封信並不是我寫的。&rdo;
&ldo;不是你寫的？&rdo;
&ldo;不是。我的簽名很不一樣‐‐請你自己看。&rdo;
他伸手像是要找一些自己的筆跡，不自覺地就翻開自己剛剛簽了字的支票簿，給白羅看。&ldo;你看是不？信上的簽字一點也不像我本人的啊。&rdo;
&ldo;這真是很奇怪，&rdo;白羅說：&ldo;確實太奇怪了。那麼信又會是誰寫的呢？&rdo;
&ldo;這也正是我自己心中的疑問。&rdo;
&ldo;會不會是‐‐抱歉‐‐您夫人寫的呢？&rdo;
&ldo;不，不會。瑪麗怎麼會做這種事。她又為什麼要簽我的名字呢？不，不會，要是為我安排你的造訪，她也該會告訴我的呀。&rdo;
&ldo;那麼你是一點也不知道為什麼會有人寄這封信給我？&rdo;
&ldo;一點也不知道。&rdo;
&ldo;那麼，芮斯德立克先生你也不曉得，這封信中所說的你要聘請我，到底是為了何事嗎？&rdo;
&ldo;我怎麼會曉得呢？&rdo;
&ldo;對不起，&rdo;白羅說：