她站在原地，等他發話，左手中垂落著一綹扎花用的麻線。他注意到，她臉上有些疑惑的神色。
&ldo;有什麼事嗎？&rdo;她說。
白羅，全副外國人的禮節，摘下了帽子在身前一揮，躬身施了一禮。她的目光充滿神異地投射在他的鬍子上。
&ldo;芮斯德立克太太？&rdo;
&ldo;是的，我‐‐&rdo;
&ldo;希望我沒有驚擾您，夫人。&rdo;
她嘴角露出一絲淺笑。&ldo;沒有。你是‐‐&rdo;
&ldo;我答應要來拜望你們的。我一位友人雅蘭&iddot;奧立佛夫人‐‐&rdo;
&ldo;喔，當然了。我知道你一定是白瑞先生。&rdo;
&ldo;白羅先生，&rdo;他改正她，特別強調自己名字的第二個音節。&ldo;赫邱裡&iddot;白羅，請多指教。我路過此地，冒昧來拜訪，是希望能有榮幸向羅德立克&iddot;霍斯費爾德爵士問安。&rdo;
&ldo;是的。諾蜜&iddot;勞瑞瑪告訴我們你或許會來的。&rdo;
&ldo;希望不會打擾你們。&rdo;
&ldo;呵，一點也不會。雅蘭&iddot;奧立佛上個週末到這兒來過的，她跟勞瑞瑪夫婦一起來的。她寫的書很有意思，對不對？不過，也許你對偵探故事是不會喜歡的。你本人是偵探，是不？‐‐真的偵探？&rdo;
&ldo;我是個如假包換的偵探。&rdo;赫邱裡&iddot;白羅說。
他注意到她擠出了一絲微笑。他就進一步地再端詳她，她的容貌屬於刻意妝扮出的那種俊朗，她的金黃頭髮梳整得很硬實。他在想：會不會她內心裡不自覺地抓不住自己，說不定在裝出一副在花園中忙碌的英國主婦身份時，表現得並不技巧。他有點不解她的家世背景到底如何。
&ldo;您這個花園可真不錯。&rdo;他說。
&ldo;你喜歡花園嗎？&rdo;
&ldo;可比不上英國人這麼喜歡花園，英國人對花園真有天份。花園對我們可沒有對你們那麼重要。&rdo;
&ldo;你是說對法國人嗎？&rdo;
&ldo;我不是法國人，我是比利時人。&rdo;
&ldo;喔，可不是嗎。我記得奧立佛太太提起過你曾經在比利時警察界工作過？&rdo;&ldo;不錯。我嘛，是一隻比利時的老警犬。&rdo;他很禮貌地笑了一聲，揮著手說：&ldo;可是你們的花園，我真佩服你們英國人，五體投地！拉丁民族的人喜歡大氣派的花園，那種小型凡爾賽古堡中的花園；當然，他們也創始了菜園。菜園是不能沒有的，在英國你們也有菜園，不過你們是學法國的，也不像疼愛你們的花卉那般照顧菜園。嗯？我說的對不對？&rdo;
&ldo;是的，我想你說的不錯。&rdo;瑪麗&iddot;芮斯德立克說：&ldo;請到房裡坐吧。你是來看我舅父。&rdo;
&ldo;我來，正如您說的，是拜望羅德立克爵士，但是，也是向夫人您問安的。而且，經常有幸的話，也向美人致敬。&rdo;
他又施了一躬。
她略帶羞態地笑了一聲。&ldo;你真不要如此恭維我了。&rdo;
她引路穿過一道敞開的法國式落地窗，他跟在後面。
&ldo;我在一九四四年見過你舅父。&rdo;
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