“請你不要回答我。”金轍低聲說，“請讓我將你的沉默當做預設吧。”
他語氣極為蕭索，幾乎帶著卑微的懇求的意味，沐的話哽在嗓子眼裡，憋得眼眶都紅了，終究沒能說出來，給他了想要的沉默。
“早安，快點回雙子城吧，孩子快要醒了。”金轍溫和地說，“再見，沐。”
通訊結束通話，沐將臉埋在膝蓋上，啞聲說：“再見，金轍。”
星曆856年中，遠航軍和海軍對於芝罘鏈星雲的爭端在總統金轍的調停下順利解決。一個月後，海軍獨立縱隊正式成立，原NTU總司令嚴令調任縱隊星將，率領海軍第六、第七艦隊遠赴天闕空間港駐防，金軒作為艦隊長與之隨行，巫承赫身為金軒的全職軍醫，帶著兩個孩子一同前往。
兩個月後，獨立縱隊三大艦隊重組成功，上校金軒率領“天槎”艦隊赴芝罘鏈星雲防線巡航，嚴令率“星槎”艦隊留守天闕，另有原第二集團軍印度裔女艦隊長拉蒂卡准將，率領“月槎”擔任星際巡邏。
第一集團軍則拆分了原“斥候”艦隊，將五分之一的“四分衛”與二分之一的“斥候”合併，組成新的“擒殺”艦隊，負責在芝罘鏈星雲的另一端巡航，與金軒的“天槎”遙相抗衡。
至此，遠航軍與聯邦軍團軍力均分，以芝罘鏈星雲為界，對抗之勢漸成。
秋季總統換屆選舉，金轍以大票數優勢獲得連任，國會、最高法院和國防部都對他在任期內的成就做出了極高的評價，就連遠航軍統帥，也對他的政績給出了極大的肯定。
秋高氣爽的清晨，總統就職演講在“鐵翼”大廈前舉行，因為他是單身，所以第一夫人的座位是空著的，但就在演講前五分鐘，他的特勤將一名特殊的客人安置在了那個位置上。
壯壯還是第一次參加這麼高規格的會議，頗有點緊張，不時小心地扯一扯自己的小裙襬，她今天穿著海軍藍揹帶裙，配著簡單的白襯衫，只在領口和袖口滾著淺藍色的荷葉邊，又可愛又莊重。
“別緊張親愛的。”霍伯特先生就坐在她身邊，對她俏皮地眨了眨眼，“如果你都緊張的話，那總統可就更緊張啦。”
“我沒有緊張啦。”壯壯立刻做出一臉淡定的表情，隔了一會，心虛地動了動小屁股——她又在尿褲裡解決了一次。
鐘聲敲響，金轍大步走上演講臺，他今天穿著深灰色正裝，像往常一樣戴著藍鑽袖釦，只是打了一條海軍藍的領帶，與壯壯遙相呼應。第二次就職演說，金轍早已駕輕就熟，非常熟練地就將擬定好的講演稿給講完了。
臺下響起熱烈的掌聲，金轍面帶微笑靜等片刻，雙手虛按示意大家安靜，道：“眾所周知，我多年來一直獨身，今天，我要宣佈一個訊息。”
全場安靜下來，這個話題太過八卦，所有人都靜靜等著他說下去。金轍頓了一下，道：“我決定從即日起結束我的單身生涯。”
全場愕然，連霍伯特都愣住了，這時一名記者提問道：“您要宣佈婚訊了嗎？總統先生。”
“不。”金轍拄著桌面認真地回答，“我愛的那個人，至今尚未回應我的求愛。”
全場譁然，所有人都被這個爆炸性的新聞給炸暈了，記者激動地追問：“能透露一下對方的姓名嗎？”
“不能。”金轍說，“我只能透露他的性別，他是個男性。”
“既然他還沒有回應您的追求，您為什麼要在今天提起這件事？”
“我想在這個對我來說意義重大的時刻向他表白。”金轍站在總統就任的演講臺上，“我想在這裡告訴他，過去的我一直沒有意識到這份感情對我來說有如此的重要，經過多年思考，尤其是最近一段時間的考慮，我發現在我心目中，他和我的事業一樣重要。”說著，金轍指了指自己的座