竇嬰中年得子，視若掌珠，取名竇揚，現在送在大辭賦家司馬相如門下學習。這孩子黑白分明的眸子，讓人覺得眼神更加清澈。竇揚問安之後，盯著父母，似乎看出兩人間的相持。
竇嬰被看的發怵，以攻為守問道：“今天都學了什麼？要不要我考考你！……你小子衣服？”
竇揚趕緊回答道：“學了音律……娘，我肚子餓啦。”
兒子那點躲避父親考問功課的小把戲，竇夫人自然清楚，看他臉滿是汗漬，估計在學堂真的鬧的夠了。雖嫌棄骯髒，但洗洗還是可以要，作好作歹要讓兒子吃飯，卻發現竇嬰衣服破了個大口子。剛要拷問，竇揚搶先躬身說那自己先去換了衣服，趁機去跑後院。
這孩子每天回來總圍這竇嬰問個不休，瘋鬧不休，今日卻自行遠遁，竇嬰雖覺奇怪，但自己有煩心事，料想是怕被自己考察功課，也無心深究，小傢伙不來聒噪，樂得清淨。
不一會家人找出當年景帝留下的詔書，交給竇嬰。夫妻倆想著當年先帝對竇嬰的倚重，又想著這些年的重重變故，不免唏噓。
這其中有一次梁王劉武入朝，竇太后特別疼這小兒子，哥哥景帝設家宴款待，竇嬰也是座上賓。酒桌上大夥兒吃的喝的很高興，景帝忽然表示死了以後要把皇位傳予梁王，竇太后聽到後那是相當的高興。沒想到這時候當表哥的竇嬰馬上出來糾正，慷慨陳說漢室天下父子相傳的祖制，堅持打消了漢景帝的念頭，結果家宴不歡而散。
他不知道漢景帝這話只是戲言，在強勢的母親竇太后面前，他不得已的好聽話——只圖哄老太太高興。他做事有自己的一套標準，該怎麼辦的還是怎麼辦，殺伐果斷，從不猶疑。只可嘆竇嬰太傻太天真，以為皇帝是酒後失言，又抱著自己判斷是非的標準，成功地彌補了這個“失誤”，當然也成功地讓當家的竇太后對自己從“歡”到“憎”。
竇嬰已經鐵了心要進宮了，竇夫人也就不再勸說了，默默地收拾碗筷下去。
竇嬰心中又怕家人前來諫阻，單個人躲到密室中，寫成一份奏疏，表白灌夫的冤屈，只待明天進宮陳說。
閒下來想起郭解的話，竇嬰雖然不以為然，但心中又存下芥蒂，想了想，還是叫請來兩位門客商議。
竇嬰能擔任太子太傅、大將軍，決不是莽撞之徒，現在冷靜下來，反思妻子的話，自己失去爵位倒沒什麼，但竇家這條根要保下來。燕王府那個家將功力不錯，不定還另有高人。
過不一刻，刑義和德生到來。這兩人自二十年前投入竇嬰門下，一直從未離去，但也沒有拋頭露面過，似乎也沒替竇家做過什麼事。但竇嬰知道，這次要真有大變故，兒子非拜託這兩位不可。
竇嬰交代兩人，一定保護好竇揚，若自己有什麼意外，必要的時候向豪傑郭解尋求幫助。
中塊頭大的德生顯的憨厚，甕聲甕氣問道：“侯爺為何不一起走？”
竇嬰笑道：“這樣說只是一個極小的可能。真要有事，對方的注意力就都在我這，一起走反倒誰都走不了。”心想我老竇家根深葉茂，要動也的想想。
短小精悍的刑義說道：“侯爺不是那種能扔下朋友的人。侯爺放心，我兄弟倆一定照看好少爺。”
竇嬰拱手道謝，之後就多多拜託兩位了。
竇夫人感到氣氛凝重，還是勸道：“是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。夫君凡事多想一下後步。”
竇嬰嘴上答應，心想有了先帝遺詔這個寶貝，灌夫就可以免死了。看田矮子和燕王府兵來將擋，水來土掩，拳腳上見功夫，不定就能讓他討了好處。
所謂福不是禍，是禍躲不過，竇嬰再檢視下景帝遺詔及昨夜做作奏疏，已經收拾妥當，反而不著急了。竇嬰草草睡下，就等明日一早，將先皇