又兩日，庚戌。
金匱當值，吉。
宜嫁娶、祭祀、出行、交易、破土。
申未。
高天上流雲。
未央宮雍門外，一騎怡怡然出現，在午後陽光投射崔巍宮牆的巨大陰影映襯下，顯得非常渺小。
騎者緩緩走近，馬上的儒生一襲青衫，年近五旬，濃濃書卷味中掩不住幹練和英武之氣。他是曾以大將軍身份平定“七國之亂”，因功封“魏其侯”的前太子太傅、前丞相竇嬰，字王孫。
現在的竇前大將軍信馬由韁，任著馬蹄滴滴答答敲擊石板路，身子隨勢而動，若有所思。
青石板的大路一直伸展向前，前方出現了一條大河——渭河。
這從遠山岩縫中滲出的山泉，一點一滴聚成涓流，萬千淙淙小溪終於匯出眼前這滔滔碧波。竇嬰暗歎它從鳥鼠山上衝溝越壑下來，也曾經有著夾泥帶沙的磅礴氣勢，但百轉千回到了這八百里秦川，銳氣已然盡失，只能靜靜流淌著灌溉萬頃良田——只有在夏季暴雨之後，濁浪排空，決堤毀岸之際，才會現出它原本猙獰面目。
微風鼓動細浪拍打著岸崖，汩汩作響，清脆悅耳。但此時竇嬰耳畔轟響的卻是另一個聲音：內侍宦者沿街牽聲擺喉，尖聲宣讀詔書：“有命即集，天作之合！吉時庚戌酉正。武安侯田丞相蚡聯姻燕王府翁主，詔召宗室及住京列侯、文武官員，前與同賀。"
現在的竇嬰正是奉詔往丞相府赴婚宴，他努力搖了搖頭，似乎可以把那煩人的聲音搖落一些。
夕照下，河水波光粼粼，岸邊都是槐樹，可惜此時花期已過。竇嬰吃過那槐花，是真正的美味，不論是豐年還是歉年，捋上一把白白的槐花，和糙米放在一起蒸熟，那種香甜的味道可以傳到整個街市坊間。
深呼吸江風送來的水汽混合著沁人心脾的微微草木清香，竇嬰心懷略暢。抬眼遙望河對岸，那邊是曾經無上繁華的秦宮，被一把大火焚燬後的遺址如今只剩黑黝黝的殘垣斷壁，巨大的爛尾工程蕭瑟聳立在風中。竇嬰不禁回頭仰望未央宮那高聳入雲、威嚴肅殺的圍牆，嘴角露出一絲哂笑。
竇家的竇老太后曾經是帝國的實際掌權者，而竇嬰也曾經是竇家風頭最勁的後起之秀，當年因功封侯，拜大將軍，還當上太子的老師，一時風光無倆。雖然後來換了太子，到新帝登基勇猛精進，竇嬰仍受重用。奈何奉行黃老之術的老太后與小皇帝政見相左，硬是罷黜了一眾支援皇上的儒士，要不然竇嬰說不定還在丞相位上呢。
老太太登仙數年了，皇上熬到親政，開始全面施展自己的抱負。竇嬰回想幾個月前皇上特意宣召自己進宮，在宣室殿上君臣徹夜長談。皇上虛心請教行軍佈陣、兵種搭配、後勤保障等諸多兵家相爭的細節。好在老竇早年親歷戰陣，統領過全軍，各項竅門成竹在胸，自然腹有經綸，又特意認真地講解，小皇帝有時側耳聆聽，又有時翹臀半起傾向竇嬰詢問，不時點頭認同。
兩人越討論興致越高，越比劃越投入，不知不覺地把几案上的竹簡、陶杯都拿了下來，在席上當起了圍牆、據點，論攻說守，君臣二人，入情忘倦，竟至夜色闌珊。未了，意猶未盡的皇上從坐席上爬起，竇嬰也趕緊起來。
“月前上郡太守、漁陽太守奉詔回京，現在擔任未央宮、長樂宮衛尉，隨時予朕參謀，朕對胡人的情況清楚了許多。”年輕的皇帝說道，“昨天雁門尉使也到京城準備述職，所謂知己知彼，咱們瞭解的越多，朕就越有把握。”
皇帝所說的上郡太守，名李廣，驍勇絕倫，尤其擅長騎射。而漁陽太守程不識，治軍嚴謹有方，更是未嘗敗績！現在兩人王命急宣，竇嬰隱隱約約感覺皇上在下一盤很大的棋。
皇帝繼續說：“以前吶，我以為你們不及我，但是今天