凌晨的極地風暴來得比預期更早，狂風呼嘯著在前線基地的圍牆外盤旋，打得門窗噼啪作響。王靜剛閤眼沒多久，就被警報聲驚醒。她迅速穿上厚重的防寒衣物，一路小跑到指揮部時，林婉與蕭遠已等在那裡，菲奧娜正盯著螢幕上驟然紊亂的衛星雲圖，面色難看。
“風暴中心偏移到我們這兒頭頂，短時間內難以消散。要麼等風勢減弱再行動，要麼……”菲奧娜揚了揚眉。
林婉朝王靜和蕭遠看過去：“再拖下去，很可能讓敵人佈置得更完善。就算風暴阻礙了他們的行動，卻也給了他們喘息的機會。”
蕭遠迎著呼嘯的風聲，一拍桌子：“還是先出發吧。我們可以借風暴掩護，趁對方沒料到，搶先摸到冰原核心附近。”
王靜深吸一口氣：“我同意。只要我們小隊行動，維持小規模編制，就不容易被發現。大部隊留在這裡，一旦我們找到確切陣眼座標，就發訊號讓大家配合。”
菲奧娜看了眼窗外的暴風雪，眼中閃過一絲憂慮，還是點頭道：“好，我立刻調人準備出發。只是惡劣天氣下的通訊半徑更短，訊號干擾更嚴重，你們要當心，一旦失聯，我們可能沒法及時救援。”
王靜和林婉、蕭遠對視一眼，三人都沒有多說。自從踏上這片冰原，他們就沒有指望過什麼萬全之策。
很快，一支五人小隊組建完畢：王靜、林婉、蕭遠、以及兩名熟悉冰原地形的探險隊員——一位是身形高挑、戴著灰色毛線帽的年輕女隊員埃莉諾，另一位則是有著多次極地探險經驗的粗壯男隊員格蘭特。五人攜帶了高能幹糧、精簡的野外生存器材、符文干擾裝置和防風護具，乘坐一輛改裝的履帶車，於晨曦破曉前駛出基地的大門。
車子在風暴中艱難前進，外面風雪交加，能見度不足十米，蕭遠坐在駕駛位上，透過擋風玻璃只能看到朦朦朧朧的一片白茫茫。王靜坐在副駕駛，時刻警惕是否有暗影怪物或冰裂縫在前方突然出現。林婉和埃莉諾、格蘭特則擠在後排，不斷檢視地形定位系統。
“我們大概要花三四個小時才能抵達之前無人機拍攝到的區域。”格蘭特的聲音透過護耳套傳來，“那兒風暴更猛烈，隨時可能有冰裂縫隱藏在雪下。”
林婉低頭檢查探測器：“我會開啟遠端探測模式，一旦偵測到強烈靈力，我們就停下車，改為徒步搜尋，免得陷入對方的埋伏。”
埃莉諾瞄了眼王靜腰間的刀，忍不住輕聲問：“你們曾在海底和雨林對抗那些怪物嗎？真像傳聞那樣恐怖？”
王靜看向她，認真地答道：“比傳聞更狡猾、更危險。別放鬆警惕，極寒的自然環境只是考驗之一，更可怕的是敵人的符咒和怨靈。”
埃莉諾吸了口冷氣，不再多問。車廂裡瀰漫著緊張而凝重的氣氛，彷彿這風暴之下的每一秒，都預示著某種潛伏的危機。
履帶車艱難地行駛了一個多小時，終於離開相對平坦的區域，進入冰原腹地。這裡的地勢開始出現起伏不定的冰丘與裂縫，風雪時大時小，每當一陣猛烈狂風颳過，車身就被吹得側滑，蕭遠不得不一次次扭動方向盤來穩定方向。王靜額角也滲出汗珠——此刻她寧可再面對一次怨靈襲擊，也不想在這茫茫冰原中翻車被埋。
“情況不妙！”林婉忽然揚聲提醒，“探測器偵測到前方靈力讀數大幅波動。很可能在兩公里外有符文活動。”
蕭遠猛踩剎車，履帶車在雪地裡發出尖銳的摩擦聲，險些打橫。還好最終停住。王靜迅速拿起望遠鏡，透過車前擋風玻璃勉強向前看去，只隱約看到一片飛雪之中，有暗影在蠕動。
“先停下，徒步過去！”她果斷下令，“格蘭特，你和埃莉諾把車停好、做好防風固定。我們三人先過去察看情況。”
林婉把干擾裝置收進揹包