夜幕再次降臨，研究所的走廊裡燈火通明。王靜、林婉和蕭遠在一間中型會議室等待著，桌面上堆滿了緊急情報和各種翻譯好的古代符文手稿。李教授的身影終於出現在門口，他一進屋便說道：“我已經和國際靈能防衛聯盟那邊通了影片連線，他們同意優先支援‘極寒之冠’的調查行動。你們先看看這份最新匯總。”
他攤開一張印著全球地圖的紙，上面紅藍綠三色各標註了七八個座標。李教授指著地圖頂端的那片白色：“根據多方情報的綜合對比，出現頻率最高的區域在北極圈西側，靠近格陵蘭海域某處永凍冰原。過去十年間，那裡幾乎沒有靈能記錄，可最近三個月，儀器偶爾捕捉到強烈的符能脈衝。時間點，恰巧與我們剿滅深海遺蹟、雨林祭壇的行動吻合。”
林婉捧著熱茶，翻動手邊的文獻，眉頭微皺：“也就是說，對方可能已經把剩餘分支核心的能量陸續往那裡聚集。若那片冰原真是方舟計劃的‘主節點’，一旦讓他們徹底完成匯合，後果不堪設想。”
蕭遠看著地圖上的紅圈，無意識地攥緊拳頭：“我們摧毀了兩個核心，卻還是沒能阻止他們籌備下一步。再這樣下去，等他們把全世界的符能都聚集到主陣，誰都不知道會發生什麼。”
李教授點了點頭，示意眾人不要焦躁：“這份情報並非空穴來風。聯盟還在其他偏遠地區發現了一些疑似遷移跡象。許多分散的小型據點正在收攏力量，趕往極寒之地。可以肯定，對方要在那兒開啟真正的大規模儀式。”
王靜沉默了幾秒，最終開口：“總要有人去確認真相。既然我們已經跟進了這麼多線索，就由我們繼續出發吧。雖然傷勢還沒徹底恢復，但時間不等人。”
李教授輕輕嘆了口氣：“我也知道這很倉促。但聯盟的支援部隊需要大約一週才能到位，而對方的行動很可能更早一步完成。我希望你們能先以小隊形式潛入冰原，摸清核心儀式的位置。如果確認情況緊急，就在力所能及的範圍內先行破壞它，防止更嚴重的後果。”
林婉朝王靜和蕭遠看去，三人目光一對，彼此心意相通。她把茶杯往桌上一放：“那就這麼定了吧。研究所裡最懂這些邪術符文的人也就我們了，而且我新做了一套行動式擾頻裝置，可以在必要時干擾大型符陣的運轉。”
蕭遠抓緊肩帶，咬了咬唇：“那就再打一仗，哪怕地處北極冰原，也要把他們的陰謀連根拔起。”
商定之後，李教授將一疊檔案推到桌前：“這是聯盟那邊提供的極寒地形圖、天氣預報，還有一些針對凍土層的作戰建議。你們先準備裝備，最晚明天凌晨就出發，乘專機抵達冰原邊境，再跟當地的靈能小隊匯合。”
一場新的征程即將拉開帷幕。三人沒有多餘的話語，迅速分頭行動，為這次史無前例的嚴寒之旅做準備。王靜回到宿舍時，已是深夜。她將刀從刀鞘中抽出，細細檢查刀鋒上可能存在的細微缺口。自從輪迴療養院初遇她與蕭遠、林婉那一刻開始，這把刀已經斬斷了無數血腥陰影，如今卻依舊鋒利無比，彷彿宿命般陪伴著她。
隔壁房間裡，林婉忙著除錯新的符陣干擾裝置，對每個功能都一一進行校正。她在程式碼註釋裡寫下幾行備註：“極寒測試未完成，謹防裝置宕機。”最後，她又將幾張靈能符紙夾在裝置內部，新增一層備用保護——一旦電路失靈，至少還能用符文之力勉強拖延。
與此同時，蕭遠坐在訓練室角落，閉目盤膝。醫護囑咐他不要過度使用受傷的肩膀，可他依然選擇打坐調息，運轉內力，極力在短時間內恢復刀臂的靈敏度。此刻無人打擾，只有昏黃的燈光照在他緊鎖的眉心，汗珠一滴滴滑落，融合在腳下的陰影裡。
第二天凌晨時分，一輛車載著三人的行李趕往機場。研究所裡不少人都來相送，不僅因為這是一次