殘，抑奢僭，錄死事之子孫，振諸部之貧乏，責迎合不忠之罪，卻高麗女樂之歸，而且還精通書畫，可以說是一個罕見的文治武功齊全的明君。現在他死了。可以說對宋朝少了一個大大地禍害。這個情形，就如同遼國以及西夏人忌憚小石一樣。不過偷偷樂歸偷偷樂，但面子上還要過得去。
劉娥還派了重臣呂夷簡和魯宗道前去弔唁。
只是石堅接到這個訊息，差點將手上的飯碗都丟了出去。現在看起來歷史還在順利的地發展，仁宗也改號為天聖。當初丁謂搞下寇準，錢惟演出的力氣最大，後來丁謂得禍，在劉娥決定處死丁謂時，他還上竄下跳。終於把丁謂的幾個兒子全部搞到兩灣大陸。馮拯惡其為人。進諫道：“錢以妹妻劉美，實太后姻家。不可與政。”
劉娥有些不高興。想拿石堅來比較。可想到石堅現在一沒有與趙堇成婚。二論功勞錢惟演做了一輩子官也沒有石堅這短短數年間做得多；三石堅現在回到和州也間接與她所逼有關。終於沒有開口。罷錢惟演為保大節度使。知河陽。
召李維、晏殊、孫、宋綬、陳堯佐修《真宗實錄》。本來修注這本書石堅是最適合地。而且論感情石堅對真宗地感情也最深。可劉娥心中有愧。想想還是作罷。
再召孫、馮元、李維和晏殊為帝侍講。這幾個人都在大儒。當初在定下這個名單時。劉娥還是第一個想到了石堅。到這時候她也在苦笑。其實連現在她也明白。這少年只想做一點實事。自己防什麼防。於是她想到這少年推薦過地幾個人。進張知白為樞密副史。蔡齊也得到重用。並且終於將小范同志調入京城。
再以薛奎為權知開封府。他為政嚴敏。擊無所貸。人稱為“薛出油”。仁宗聽到後問他原因。他答道：“臣只知道擊拿奸佞。何避此聲名？”仁宗想到了連石堅辦理那麼大案件時。隱瞞了多少大臣。但一直對他信任。從此更加敬重薛奎。
這時候還發生了許多大事。寇準終於帶病進京。但是他病得很重。俗語說人將死也。其言也善。可用到劉娥身上。卻是看到寇準即將要死了。也想起了他地許多功勞。對他撫卹有加。在他臨死時。劉娥問他朝中何有可用。寇準答道：“非為己喜。非為己悲。以天下為己任。有幾人？”
劉娥默然不語。她知道寇準這句話第一指石堅。第二指范仲淹。過了半天她才說道：“可是哀家本來以為石愛卿性格柔和。但他犯起倔來。比愛卿你與範希文還要厲害。現在他掛著守孝地名份。哀家如何請。”
寇準知道宮中常說他是老倔，范仲淹是小倔，他還常以為得意。於是說道：“單論講情理。天下無人可比石家少年，可是他才華太高，所做事情太大。不要說太后與大臣們，就是他自己也是顧忌重重，怕招人忌。而且他性格淡疏，不喜榮辱，於是只好藉口回鄉避去風頭。因此先帝才說不要諫他，後來怕壞了規矩，才改口的。”
雖然他遠貶了，後來回到京城，還是聽到一些內幕。劉娥想到真宗臨死前那些囑咐。真宗是有這想法。現在她才感到為什麼少年在先帝駕崩前哀號不止，這不單是感情，而是知遇之恩。她長嘆道：“哀家錯了。”
寇準又說：“臣將死，不過有一言還是要說出來，我朝想要重現漢唐風光，非不得不用少年。老臣都認為只要朝廷對石不移不產生懷疑之心，都能使我朝遠勝漢唐。可惜老臣是看不到那一天了。不過太后就讓他守完孝吧。本來這少年性子疏輕，可為了與奸人相鬥，雖然他有力。可心卻憔悴。”
劉娥當然知道他所說的意思，那幾個月，其中地兇險，連她在皇宮裡也是膽戰心驚。以那少年的性子，自是不喜，不過不得不為之。特別是他在元儼府中，坐在椅子上卻是滿臉的倦容，那種憔悴的樣子到現在她還記得。她再次點頭。
寇準又說：“其實想那