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石堅向朱歷問道：“你為什麼有這樣的作戰計劃？”
雖然朱歷只經過這一戰，皇宮那一戰不能算，他也顯示了他的調動能力，並且他還在西夏呆了二十多年。因此他的意見也不能不參考。就是到現在石堅對自己的軍事能力還沒有多大的信心。要知道戰鬥中出現一個失誤，不要說收復西夏，還可能導致大敗。
朱歷說道：“道理很簡單。夏人說是控弦五十萬，其實他們要防守瓜洲、甘州、還有遼國。”
說到這裡他在地圖上一比劃，說：“看起來他們舉國兵力不少，可是不是聚集到一起。而且因為現在元昊的作為，使得一些部族的族長很惱火，因此調動的兵力更少。下官識不了多少字，但也看到這地圖上，從瓜州等地趕到靈州的距離與高平到靈州的距離誰近誰遠。當然，靈州被下，威迫興慶（暗戰上中慶陽是錯誤的。應當是興慶，筆誤）。那麼元昊肯定要反撲。這時，朝廷再派幾個信使趕赴蕃子和回鶻部族。讓他們從西面與南面夾攻。直接造成元昊腹面受敵，將西夏瓦解。”
他的話音剛了。立即引來朱恥、狄青等小將的附和聲。
石堅未置可否，他轉過頭來問范仲淹：“範大人，剛才朱將軍已經將他的計劃說出，你是什麼意見呢？”
范仲淹還是搖頭。他說道：“下官還是認為不妥。朱將軍雖然說得有理，元昊自稱控弦五十萬，可是他調動地軍隊並不多。但是我們西北的軍隊更少，同時也要防備西夏人。如果帶兵太少了，前去不管用。帶兵太多了，元昊寧肯靈州不要，反過來襲擊我環慶，直逼京兆府。我中原騷亂矣。那麼我們在靈州的大軍被逼還要回防。這樣前功盡棄。而且在靈州大軍回防時，還可能因此地理的不熟悉。被元昊伏擊。這還不說前去靈州道路狹小難行。同時在我方調動大軍時，元昊不可能不防備。還有那些部族因為路途地關係。也不知道我朝是真出擊，還是假出擊。等到他們反應過來，已經是很遲了。最後還有一點。就是元昊不反襲我環慶，再次重演當年切斷我軍後路，靈州還是成為一座孤城的歷史。所以下官還是認為步步緊逼的好，這樣風險小，也穩重。”
范仲淹這話也說得在道理。
他的話也引來許多附和聲。
石堅將眼光再次轉向曹瑋與折惟忠。折惟忠向曹瑋做了一個請地姿式。雖然折家將有名氣。可曹瑋地名氣比折惟忠更大。他地老子曹彬更是宋朝第一良將。因此折惟忠還是表示了尊重。
曹瑋說道：“朱將軍。這條計策雖然兵行險著。但也不是不可行。很有可能會取得出奇取勝地效果。加上現在地天氣惡劣。元昊也不會想起來我們真會襲擊他們。但還是過於冒險。這一路上老夫與石大人商量過延州城取勝地奧秘。雖然延州城士兵勇敢。可這次也仗著城中百姓地巨大幫助。但到了靈州後。不可能有夏人幫助我們。反過來不害我們就是好事了。或者用兵書上地話來說。天時、地利、人和。人和。現在元昊殘暴。可靈夏久不入中原。人們對中原觀念淡薄。我們不是在本土。那麼只有兩兩開。但地利與天時。我們卻佔了劣勢。或者再用另外一句話來說。得道多助。失道寡助。對於夏人來說。我們與元昊並沒有多大地區別。反而可能更壞些。所以行之頗險。雖然老夫也喜歡兵出險著。”
聽了他地話。眾人都是額然一笑。地確。單論他一生。多次出兵。但每次出兵很少兵行正著。他也是在座所有最有資格說奇計地人。既然他不同意。朱歷也沒有辦法了。
折惟忠也跟著他地話補道：“曹大人說得對。因為靈州城事關興慶地門戶。元昊不可能讓我們輕鬆得到。還有曹大人剛才一句話說得也極對。延州一役是我朝將士常發揮。其實單論戰鬥力