進入十二月，宮裡就開始準備過年了，從初一日乾隆在漱芳齋開筆寫‘福’字，寫好的第一個〃福〃字，掛在乾清宮的正殿，其餘的張貼於後宮等處，有的則賜給王公大臣等人。而內廷的文臣撰寫各宮新年懸掛的椒屏、歲軸，呈皇帝御覽之後交內務府，按照吉語內容，繪製景物圖畫，並在上面題詞，做成吉祥字畫，向後宮進獻張掛。
臘月初八後，過年的氣氛越來越濃。相傳臘月初八為釋迦牟尼成佛日，皇宮內，在中正殿前舉行儀式。皇帝升殿，御前大臣陪侍，眾喇嘛在殿外唪經，由章嘉胡圖克圖，為皇帝拂拭衣冠，除災去邪，以祓不祥。在宮外，派親王、郡王、大臣，到雍和宮管理煮粥、獻粥、施粥等事。
臘月十九日開始放爆竹，而在在臘月二十四日以後，若皇帝出宮，每過一門，太監便放爆竹一聲，入宮也是這樣。爆竹跟著皇帝放。今年的臘月二十二，各個衙門，照例封印。宮內則將寶印安放在交泰殿中供案上，設酒果，點香燭，乾隆拈香行禮，官員捧著寶印出殿，內閣有關官員，到乾清門外，洗拭寶印後，捧入殿內，加以封貯。到來年正月，選吉日開封。
封印後，各部院衙門的掌印官員，邀請同僚歡聚暢飲，以酬謝一歲辛勞，京城格外的熱鬧，宮裡準備過年，宮外普通百姓也是，都說‘有錢沒錢，娶個媳婦好過年’，大雜院裡，柳紅正在勸柳青：“哥，你該娶媳婦了，我也好早日抱上侄子呀，爹孃地下有靈，也能安息了。”
柳青臉爆紅，看一屋子的老頭老太太也笑著幫柳紅勸他，幾個調皮鬼在旁偷笑，這些天，柳紅說的最多的就是這個了，不禁有些惱羞成怒“柳紅，是不是你想嫁人了，過了年你也十七了，再留就成老姑娘了，明年哥哥會幫你留意的，爹孃最放心不下的就是你了。”
紅暈立刻轉到了柳紅臉上，柳紅雖然一身武藝，跟著哥哥從山東逃難到京城，可到底還是女兒家，羞得抱起手邊的東西準備出門“我去把被子縫好，孩子們都能睡上新棉被了，不能弄壞了！”
剛起身，聽到院子外面清亮的女聲嚷嚷著進門“柳青、柳紅，我今天碰到小偷了，這些賊膽子太大了，敢在我小燕子面前狂，哈哈——”只見一個明眸皓齒的姑娘大咧咧的闖了進來，手裡還拿著一個荷包拋高著玩，靈動的烏溜溜的大眼睛，十六、七歲的模樣，看到柳紅手上拿著的，驚訝的呼了聲，“哇，柳紅，我們發財了，哪來的錢買這個？好漂亮，我們床上能不能也縫上啊？”
“當然可以啦”柳青搶著回話，他知道妹妹一向節省，怕她捨不得，“特意買的這個款式，說是適合年輕姑娘家呢，那位公子真細心。”
“你們在說誰，哪個公子啊？”小燕子奇怪的看著柳紅有點泛紅的臉色“難不成，有人向柳紅提親啦？！哦，天啊，真的嗎，啊”
柳紅連忙打斷“小燕子，你在胡說什麼啊，哪有什麼人提親？”柳紅提了這麼一句就被小燕子的瘋狂聯想嚇到了，還是小虎子幫他解說“不是啦，小燕子姐姐，我來說給你聽。”
“那好吧”小燕子點點頭，她在外面跑了好久，渴死了，大口灌了杯茶，坐下歇會。
“上次不是有三個有錢人家的公子來了，一個哥哥帶兩個弟弟的，還留了銀子麼？”小虎子提醒道“不過那天你們都不在，今天那個哥哥又來了，說是小的弟弟，比較可愛的那個，想要幫我們，先送來了一些衣物棉被，幫我們過冬，還說過完年，還會來的。”因為永瑆曾經懷疑他是騙子，所以他比較喜歡永璂。
柳青幫著解釋“那個公子說他姓羅，是老三，上次來的兩個弟弟，一個排十一，一個排行十二，小虎子說的是排行十二的，那天回去後和他母親說了我們這樣的情況，想做善事，他自己不方便出來，所以託他三哥先送些過冬用的，不止我們這裡，城外破廟那