一點暗示，告訴他此事並不難辦，這只是知府大人您有意照顧，但還需要一個理由，以平息眾人之口。”
張大胖子愉快起來，道：“好！你去辦罷。明日召集各郡縣官議事。”
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戴同知忽悠了張大胖子，風風火火又直奔大悲寺，去忽悠葉小天。
葉小天從小就是在被忽悠與忽悠人之中長大的。天牢玄字監關押的都是栽在孔方兄手裡的貪官，一個個狡獪奸猾無比。眼見小天年幼，為了忽悠他無償幫自己做些事，他們各出奇招，每每忽悠的葉小天同情心氾濫。乖乖幫他們跑腿辦事。
如此一再上當，一再識破，葉小天終於從眼都不眨地被忽悠。修練到了眼都不眨地忽悠人，戴同知這番話葉小天如何肯信。
“水銀山？恐怕那裡有大麻煩，連知府老爺都沒辦法，所以才把這個難題推到我身上，可水銀山究竟發生了什麼事呢，我連這地方都沒聽說過。不過……畢竟都是大明朝廷治下，縱然有什麼矛盾，應該也不至於動刀動槍罷？”
葉小天暗暗思索著，戴崇華見他起了戒心，便道：“此事知府大人已經同意了，我也無力更改。你若不願意，那本官就算窮盡餘力，也不過能幫你爭取按去歲舊例的九成撥款，再多一文錢也沒有！”
葉小天聽他這麼說，也只好死馬當成活馬醫了，反正不會有性命之憂，便答應下來又何妨。
送走了戴同知，葉小天便想打聽打聽水銀山的事兒，可是他總不能平白無故地上街拉個人來打聽，再說以他這幾年的做官經歷看，事實真相只有身在官場的那些人才清楚，坊間小民大多是捕風捉影，誇張其事，從他們口中打聽來的秘辛只能當作茶餘飯後的談資，真正的參考價值不大，說不定還會引人誤入岐途。
黎教諭那裡倒是可以請教請教，可是黎教諭也在為府學謀求撥款，而且他的女婿正在為他的關係人脈謀求好處，這其中任哪一個關係都比自己近的多，一旦洩露風聲，反而對他不利。
思來想去，葉小天只得捺下性子，等到“揭了皇榜”，再向張知府本人請教了，相信那時候張鐸絕不會有所遮掩，他可以打聽到最真實的情況。
翌日，張知府聚齊了各郡縣趕來爭取賑款的官員，老佛爺一般坐在上首，還是由戴同知替他說話。
戴同知道：“各郡縣的難處，知府老爺心中有數，也想俱都滿足了你們，奈何巧婦難為無米之炊。現如今賑款一共就那麼多，讓誰滿意而歸，其他人恐怕都會心生不平，所以知府老爺決定……”
坐在兩側的眾官員登時胸膛一挺，全神貫注。就聽戴同知道：“邑梅洞司、石耶洞司最是貧瘠，比照舊例足額髮放！其他各司，均按舊例之九成發放！其他各司扣出來的那一成嘛……”
戴同知環顧眾官員，道：“誰能替知府大人解決一樁心腹大患，這筆賑銀就做為獎賞，分配給該地。”
眾官員紛紛道：“戴同知，什麼心腹大患？”有些心眼活泛的卻沒有發問，而是露出若有所思的神情，顯然是已經想到了什麼。
戴同知像炒豆兒似的吐出三個字：“水銀山！”
這三個字一出口，大堂上頓時鴉雀無聲，眾官員面面相覷，無人發聲。葉小天冷眼旁觀，窺視眾人反應，本來他還有些擔心會有人跳出來跟他搶生意，可眼見冷場若斯，心頭不由一沉，看來水銀山這個麻煩比他想象的還要嚴重啊。
戴同知環顧左右，揚聲問道：“不知哪位大人願意出面，替知府大人分憂呢？”
堂上一片竊竊私語聲，眾官員交頭接耳，紛紛搖頭，顯然是不想出頭。戴同知見眾人都不肯出面，便向葉小天向他悄悄遞個眼色，葉小天便咳嗽一聲，緩緩站起身道：“某願